乾圣二年，九月底。
时值秋暑，汴京连日闷雨，秋老虎带来的热气总算是降了不少。
宋夏开战的军报半月间不断自西北驰入京城，吕惠卿，张成他们的奏报基本上五天一送，使得朝堂百官知晓泾原路、熙河路攻守相持，战事陷入胶着的局势。
赵昊与朝堂诸位宰执都坐得住，并未干涉西北大战。
想什么机枪阵地左移五厘米的事，他是绝对不会干的，专业的事要交给专业的人去做，在这个冷兵器时代，很多战法因地制宜，这是一代代传承的智慧。
然而，西北的捷报不曾传来，消耗粮草、伤亡士卒的消息`却不断送入朝堂。一股暗流悄然在文臣群体之中涌动。
散朝之后，十余位出身旧党的文官相约聚在城南静香茶肆，雅间门窗紧闭，案上清茶微凉，众人面色凝重，语声压得极低。
为首之人乃是左正言任伯雨，素来笃信仁义王道，是旧党之中极有名望的儒臣，他端着茶杯，眉头紧锁，一副忧国忧民的模样。
“诸位，国朝与西夏自元丰议和以来，虽边境时有摩擦，大体盟约尚存。此番官家撕毁盟约下令封锁边境榷场，步步紧逼，才引得李乾顺倾国来攻。”
“无端启衅，轻启兵戈，数十万钱粮耗于西北，边地生灵饱受兵祸，此非仁君所为！”
一旁的陈瓘颇为认同的点点头，长叹一声，“任兄所言极是。《春秋》重信义，两国盟约不可轻易撕毁。”
“西夏本是困穷才铤而走险，若我大宋敞开榷场，遣使安抚，未必不能重归和平。西北兵灾弥平，如此长久相持，国库空虚，受苦的终究是中原百姓。”
他刚说完，又一名年老的馆阁学士缓缓开口，“官家年少即位，锐意开边，一心想要效仿先帝。”
“可兵者凶器，岂能轻易久持？如今战事僵持，胜负难料，一旦大败，祸患无穷。我等应当联名上疏，恳切劝谏官家，早日罢兵，遣使与西夏议和，恢复往日互市。”
有人心中犹有顾虑，“如今朝中皆是新党当政，官家心志坚定，贸然上书劝谏，恐惹官家不悦。”
任伯雨神色凛然，拱手环顾众人：“食君之禄，忠君之事。身为朝臣，眼见国策偏颇，岂能缄口不言？”
“纵使受到责罚，也要尽人臣本分。只要我等数十人联合署名，朝野士林必然共鸣，官家不能无视台谏以及我等士大夫的声音。”
众人纷纷点头，你一言我一语，斟酌奏疏词句。通篇引经据典，以儒家仁义为根基，指责朝廷断绝榷场、刻意刺激西夏，挑起战端，恳请收敛兵锋，重续和约，停止这场“不义之战”。
众人推敲完毕，依次签下名讳，约定择日早朝，将联名奏疏递进垂拱殿。
不出两日，厚厚的联名奏疏经由通进司送入福宁殿。
殿内烛火摇曳，赵昊正俯身阅览吕惠卿自渭州送来的密报，细看边境布防、粮草转运诸事。内侍承安捧着一摞奏疏缓步入内，躬身禀报。
“官家，左正言任伯雨联合三十余名朝臣上联名札子，恳请陛下停止西北战事，与西夏罢兵议和。”
这年头还有主和派？
赵昊面上露出一丝惊讶，伸手接过奏疏，徐徐展开，一目十行通读完毕。书页合上，他嘴角勾起一抹冷峭的笑意，眼底不见半分意外。