众人的酒杯满上，赵明诚抬手按住酒盏，眉眼之中意气难掩，“朝堂下谕，西北熙河、环庆诸路缺通晓经义之僚佐，召太学生自愿赴边。此前我已说过要去，诸位可愿一同？”
在他身侧，黄伯思举起酒杯，声音温和而富有朝气，“‘修身而后齐家，齐家而后治国，治国而后平天下’。何谓平天下？非独恃甲兵征伐。”
“西蕃诸族世代杂居，不知孔孟、不识礼义，是以动辄生衅。我等读圣贤书，若只困于太学论策，纸上空谈，算什么儒生？”
“此番赴边，我等不仅要出任为官，更要传授圣贤之道，教蕃酋子弟习华夏礼法，使汉蕃相融，消弭边患，方是万世太平之策。”
赵明诚笑着看了他一眼，举杯附和：“长睿说得极是！昔范文正公守延州，亦以教化安边，如今朝廷开此途，正是我辈建功之时。我亦愿同往，携经卷西行，不教西北只闻金戈，不闻书声。”
堂内，书生少年皆尽动容，这是太平之策，是开儒道教化，谁不心动？
话音落下，接连有数人应声，皆言要一同报名赴西北。
气氛逐渐变得热烈起来，众人推杯至盏，这时有人取来投壶置于堂前。
赵明诚想了想，提议道，“我等行飞花酒令：轮流出一句经书，此去西北，便以“西”“边”“蕃”“羌”字为眼，答不上便罚三杯羊羔酒，答得妙，我等一同共饮，如何？”
黄伯思为众人之中成绩最优，威望最高者，他率先起令，执杯朗吟：“子曰：远人不服，则修文德以来之。”
轮到赵明诚，不假思索应声和诗：“汉家旌帜满河西，不与蕃儿较是非。”
此句化用了唐代诗人戴叔伦的塞上曲，汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还。
在座的学员皆是饱读诗书之辈，岂能没有读过，当即轰然叫好，同举羊羔酒一饮而尽。
紧接着，几位生员陆续化用前辈诗词，大家纷纷举杯饮酒，终于轮到一位少年，他不胜酒力，已是脸色通红。
端着酒杯，神色迟滞，半晌无句，众人纷纷大笑，酒保立刻斟满三杯羊羔酒递上，那少年也不推诿，仰头饮尽，抹了抹唇角酒渍大笑：“罚便罚！待我到西北，日日观边塞风物，不愁无诗！”
黄伯思见众人豪情满溢，诗兴大发，扔掉酒杯，起身走到清风楼栏杆前，晚风掀动儒衫广袖，扬声作歌：“少年束卷出京畿，直向河湟踏野陂。莫惧羌山风沙冷，诗书一轴化蕃夷。”
洪亮的声音在街上传荡，引得大街上来往的行人注视，见是太学生生员，纷纷报之一笑。
“好诗！”
众人齐声相和，声震清风楼轩。
赵明诚不甘示弱，随之续作，“不恋东京桃李枝，提灯西去授书诗。搜罗古碣安边俗，不负平生读孔师。”
酒令行过，众人生出了几分醉意，便没有再多饮，纷纷取案上点心佐酒，抓一块曹婆婆肉饼分食，蜜饯果子随手传递，银盏相碰叮叮作响。
有人说起西北风土，担忧蕃民言语不通，黄伯思喝了酒，思维反而愈发清晰，从容应答：“可先译《孝经》《三字经》为蕃语，择通晓双语的蕃酋子弟为蒙师，循序渐进。不苛责、不威压，以仁厚待之，日久自然心悦诚服。此即圣人‘柔远能迩’之道。”