“正好，前面带路。”
水生乖乖的答应下来，一行人径直停在临海村落村口。
村口早有眼尖的去告诉村里人，不多时，乡老和保正来到村前与差役们交涉。得知是官府前来征召水师兵士，面上犹疑不定。
去当兵，村里少了壮汉劳力，这可是不小的损失。
上面有命，保正只能应下，连忙召集村里的村民来到村口的大树下，伴随着敲锣的声音回荡，村民纷纷放下手中渔网、木桨，三三两两的来到村口。
他们穿着破布麻衣，发髻梳的歪歪斜斜，面黄肌瘦，看到穿着甲衣的差役，眉眼间满是迟疑忐忑。
差役们走到百姓面前，大声道，“诸位乡民，朝廷要从沿海村落中招募水师兵卒，这可是大好的机会，不容错过，当了兵卒，就能吃上官府的粮饷，还可免去一些劳役。”
然而，话音落下，在场的村民没有一个人应声。
他们世代靠海吃海，皆知行船凶险，更别说在海上当兵，早年听闻从军多有苦楚，这可不是什么好事。
众人你看我我看你，低声议论不休，没人敢轻易上前问询，大半人心存顾虑，对这突如其来的征兵之举始终半信半疑。
带队官吏见状，抬手示意众人安静，随即命随从抬出一箱沉甸甸，黄澄澄的铜钱，当众朗声宣告章程。
“朝廷筹建沿海水师，守卫海疆，护佑渔民生计，凡自愿入伍者，即刻发放丰厚安两贯安家费，留予家中老小度日！”
说着，他便从箱子里拎出一吊黄澄澄的铜钱，一枚枚铜钱在阳光照射下散发着夺目的光泽。
这可是正儿八经的铜钱，不是什么铁钱。
小岗村的村民在海边世代居住，哪见过这样精美的钱，平常交易都是用粮食和粗布，最多也就换铁钱，铜钱，只有村里的二等大户才有。
这两贯钱，够他们用大半年了，再加上官吏说，当上水军兵卒，每月能拿五百文军饷，一下子，下面的村民们心动了。
见他们放下戒备，官吏命人取出一吊吊铜钱，亮明实打实的安家费用。又逐条讲明日常军饷、换季衣粮、战功封赏。
远洋水师的待遇远超寻常乡野营伍，入伍之后，家中眷属亦可依规受官府照看，免去部分劳役。
真切的铜钱摆在眼前，优厚的待遇清清楚楚，水生看着眼前的铜钱，心中激动不已，这可是两贯钱。
他每天在码头扛沙包，一天干满，也只能拿二十文，这活计也不是每天都有，海船出海之后，他就没活干了。
一个月五百文，家里还能免去一些劳役，村民们心里不断盘算着，方才还迟疑观望的众人顿时躁动起来。
“我要报名！”
“我也要报名！”
……
水生当场拨开人群，高喊着往前挤，黝黑的面庞上满是激动。
有了第一个吃螃蟹的，村里剩余的青壮也动了心，上了年纪的老人仔细想了想，有的劝说家里人去，有的人把家里的后生拦住。
但挣钱的心是拦不住的，半个时辰后，村里熟稔水性、深谙驾船破浪的渔家后生都想要参军报名。