天机阁大殿，气氛凝滞。
叶辰握着青冥剑的手，指节因用力而发白。剑，是他道之所依，是他守门之责的延伸。用剑道去交换补天石，无异于自断一臂，自毁长城。
但补天石，能修复他破损的道基，能让他重获对抗幽冥血魔的力量。没有力量，守门只是一句空话。
“我的剑，不换。”叶辰抬起头，目光坚定地看着玄机子大长老，“但我的‘道’，可以交易。”
玄机子大长老浑浊的眼睛里闪过一丝讶色，随即化为玩味：“哦？你的‘道’，如何交易？”
“我可以为天机阁演示三次‘斩道之剑’。”叶辰的声音，在大殿中回荡，“但每一次演示，都必须换取一样东西。第一次，换取观摩天机盘一炷香。第二次，换取那块补天石。第三次……换取我想要的一个消息。”
“消息？”玄机子大长老捋须微笑，“天机阁的消息，从不免费。你拿什么换？”
“用我第三次演示的剑意本身。”叶辰目光灼灼，“我将把那一剑的感悟，烙印在一枚空白玉简中，赠与天机阁。这剑意，足以让天机阁的护山大阵，威力倍增。”
大殿内的天机阁长老们，开始窃窃私语。叶辰的条件，很诱人。斩道之剑的奥妙，还有那能修复道基的补天石，对天机阁而言，吸引力巨大。
玄机子大长老沉吟片刻，点了点头：“可以。但老夫要亲眼见识一下，你的‘斩道之剑’，是否值得这个价。”
“请赐教。”叶辰松开握剑的手，一步踏出，站到了大殿中央的空地上。
青冥依旧坐在主位上，一言不发，只是那枯槁的手指，在座椅扶手上轻轻敲击着，似乎在思考着什么。
“天机盘，启。”玄机子大长老轻声道。
嗡——！
大殿中央，那座巨大的天机盘缓缓旋转起来。圆盘上，无数复杂的符文亮起，投射出一片光幕。光幕之中，竟开始演化日月星辰，山川河流，甚至……无数修士的生老病死，悲欢离合！
这就是天机！推演万物，洞悉过去未来！
“叶小友，请看。”玄机子大长老指着光幕，“天机盘演化万物，因果循环，生生不息。你的剑，号称‘斩道’，能否斩断这光幕中的一道因果？”
叶辰抬头，看向那光幕。他的神识，瞬间被卷入其中。他看到了一个凡人从出生到死亡的一生，看到了他与妻子相遇的喜悦，看到了他儿子夭折的痛苦，看到了他晚年孤独的凄凉……这是一道完整的、无法分割的因果链。
“斩断这道因果，他会怎样？”叶辰问。
“他会变成一具没有过去、没有未来、行尸走肉般的活死人。”玄机子大长老淡淡道，“这就是‘斩道’的后果。毁灭，而非创造。”
叶辰沉默了。他修炼《青冥九斩》，一直以为自己在“守”，在对抗邪恶。但此刻，在天机盘的映照下，他看到的却是“毁灭”。斩断敌人的道，也斩断了敌人的人生，斩断了与之相关的一切因果。
这，真的是对的吗？
“三叔祖……”叶辰下意识地看向青冥。
青冥终于开口了，声音沙哑：“叶辰，记住。守门人，守的是‘界’，不是‘人’。幽冥死气侵蚀此界，你斩的是死气，是侵蚀的‘因’，而非具体的人。但若你斩断凡人的因果，便是滥杀无辜，道心必生魔障。”
叶辰浑身一震。他明白了。他的剑，斩的应该是“侵蚀”，是“破坏”，是“不公”，而不是具体的“人”。
他深吸一口气，再次看向那光幕中的凡人。他没有去斩断那人的一生，而是将目光，锁定了光幕中，那凡人头顶上方，一丝极其微弱的、代表“疾病”的黑气。
那黑气，是让他儿子夭折的“因”，是让他晚年凄凉的“因”。
“青冥九斩，第一斩——断念。”
叶辰并指如剑，轻轻一划。
没有惊天动地的气势，只有一道细微的、几乎看不见的灰色剑痕，出现在光幕之中。剑痕精准无比地，斩断了那丝“疾病”的黑气！
嗡！
光幕剧烈波动了一下，随即恢复正常。但那个凡人的一生，却悄然发生了变化。他儿子的病好了，他晚年子孙绕膝，安享天伦。
“这……”玄机子大长老猛地站起身，眼中充满了难以置信的震惊，“你斩的不是他的因果，而是……影响他因果的‘外魔’？！这怎么可能？！天机盘的演化，乃是既定事实，不可更改！你怎能斩断那既定的‘因’？！”
“因为那‘因’，本就不该存在。”叶辰平静地说道，“疾病，是外魔。贫穷，是外魔。不公，是外魔。我斩的，是这些外魔，而非凡人的人生。”
大殿内，一片死寂。
天机阁的长老们，全都目瞪口呆。他们穷尽一生推演天机，却从未想过，天机可以被“修正”，而不是被“接受”或“斩断”。
“好一个‘斩外魔，存正道’！”玄机子大长老抚掌大笑，眼中充满了狂热，“叶小友，你这剑道，老夫买了！”
“第一次交易，完成。”叶辰收剑，气息有些萎靡。斩断天机盘演化出的“外魔”，对他的神魂消耗极大。
玄机子大长老袖袍一挥，一道光幕落下，将叶辰笼罩。一股浩瀚的推演之力，涌入叶辰的识海，开始解析他破损的混沌道基。
一炷香后，光幕散去。
叶辰睁开眼，眼中闪过一丝明悟。天机盘推演出的修复之法，竟与他的想法不谋而合——以身为炉，重铸混沌。
“第二次交易。”叶辰看向玄机子大长老，“补天石。”