蛮荒之地，常年风沙不歇。
长生堂的议事大殿建在一处背风的岩壁下方，虽算不上宏伟，也算坚固。
殿内点着牛油大烛，火苗被从门缝灌进来的风撩得晃来晃去，孟骥坐在主位左侧的椅子上。
他没有坐正中那张椅子，那是玉阳子的位置，自那位太清境堂主陨落在青云山之后，那张椅子就一直空着。
殿内坐着七八个人，年纪都不小，有的靠在椅背上闭着眼，有的捧着茶碗若有所思，也有一两个交头接耳低声说着什么。
孟骥环顾一圈，将殿内众人的神态挨个扫了一遍，放下手中的茶碗，开口打破了沉默。
"现在堂主已经死了，咱们长生堂该何去何从，总得有个章法。"
"另外，"他竖起第二根手指，"青云门之前传信来，要咱们赔偿他们的损失。
虽然被我以堂内暂无堂主、无法做主为由暂缓了，但估计也拖延不了多长时间。
这个事，也得议一议。"
"第三点，"他又竖起第三根，"鬼王宗战后趁火打劫，扣留了咱们不少弟子。
这事也要商量一下，怎么去把人要回来。"
他把三件事列完，目光在众人脸上缓缓扫了一圈，等着有人接话。
殿内安静了一会儿。没人急着开口。
长生堂立派数百年，传到玉阳子这一代，虽算不上魔教四派中最强的，但也算稳扎稳打。
如今玉阳子一死，剩下的这些长老和执事说白了都是些上清境初期甚至玉清境的修士，平日里听令行事惯了，冷不丁要拿主意，反倒一个个嘴巴都闭得紧。
孟骥等了片刻，见没人出声，眉头微微皱了一下。
他正要再开口，左手边第三把椅子上坐着的周隐放下了手中的茶杯。
周隐是长生堂的老人了，此人修为算不上拔尖，但胜在见事明白，凡事进退有据，堂内上下对他都还算敬重。
周隐抬起眼皮，看了一眼主位那张空椅子，沉默了一瞬，然后开口道：
"孟长老，有件事我想先问问你。"
孟骥偏过头看他："请说。"
"之前堂主派人前往死亡沼泽探查，不知道结果如何？"
这话一出，殿内几个人的目光都往孟骥这边聚了过来。
之前玉阳子派了几批人进去探查，这事长生堂内部知道的人不多，但在座的这几人多少都听到些风声。
孟骥闻言，微微吸了一口气，斟酌了一下措辞，然后答道：