帝国皇城，谒见厅。
吉尔克尼弗坐在王座上，深紫色的眼睛望着那扇紧闭的大门。
手指在扶手上轻轻敲击着，节奏时快时慢，那是他思考时的习惯。
四骑士站在王座下方两侧。
巴杰德站在左边最前方。
其余三人与往常无异，而蕾娜丝站在右边第二位。
金色的长发披散在肩上，没有遮住右脸。
那张完整的、精致的脸在烛光中泛着柔和的光泽。
她的深蓝色眼睛平静如水，但嘴角挂着一抹淡淡的笑容。
那是她多年来第一次露出这种笑容。
谒见厅里很安静。
安静到能听到烛火燃烧时发出的细微噼啪声，安静到能听到窗外偶尔传来的鸟鸣。
吉尔克尼弗的目光从四骑士身上扫过，最后落在蕾娜丝脸上。
他看到了那张完整的脸，也看到了那抹笑容。
他的手指停了一下，然后继续敲击。
诅咒解除了。
那个他找过无数人都无法解除的诅咒，被那个男人随手治好了。
这意味着什么？
意味着那个男人的力量，远超他的想象。
意味着那个男人，拥有他无法理解的能力。
意味着，如果那个男人想对他不利，他没有任何反抗的余地。
吉尔克尼弗的嘴角微微上扬。
那不是笑容，而是一种自嘲。
他花了十五年，将帝国打造成大陆最强的人类国家。
他肃清了所有政敌，巩固了中央集权，提拔了无数有才干的平民。
他以为自己已经站在了人类权力的顶峰。