第二天一早，李承霄陪着彭爱国一家三口，登上了开往上海的绿皮火车。
萧芳抱着孩子靠窗而坐，彭爱国紧挨着她，将妻儿护在里侧。李承霄则坐在过道对面，目光偶尔扫过这一家三口，眼底漾着几分暖意。小家伙醒着，一双黑葡萄似的眼睛好奇地打量着晃动的车厢，不哭不闹，只安静地吐着泡泡，模样憨态可掬。
“这孩子真乖。”李承霄凑过去，指尖轻轻碰了碰小家伙软乎乎的下巴。孩子立刻攥住他的手指，紧紧不肯松开，力道小小的，却格外执拗。
彭爱国一脸得意，拍着胸脯：“那当然，随我。”
萧芳白了他一眼，嘴角却噙着笑：“随你？明明是随我。”
李承霄看着夫妻俩斗嘴，忍不住笑了。他听出萧芳口音里带着陕北的醇厚，便随口问：“嫂子是陕北的吧？听着口音亲切。”
“可不是嘛，正宗米脂婆姨。”萧芳笑着答道，眉眼间带着陕北女子的爽利。
火车缓缓驶入上海站，沐婉早已在出站口等候。见几人出来，立刻迎上前：“彭哥、嫂子，一路辛苦了。”
萧芳目光落在沐婉脸上时，微微一怔，随即由衷赞叹：“沐婉，你这姑娘生得真俊，跟画里走出来的一样。”
沐婉被夸得脸颊微微泛红，有些不好意思地低下头：“嫂子才好看呢，温婉又大方，我可比不上。”
几人打车去了附近一家本帮菜馆，木质桌椅透着老上海的韵味。沐婉拉着萧芳坐下，两人很快聊开了——从陕北的米脂小米、黄土高坡的风土，说到上海的梅雨季、弄堂里的烟火；从带孩子的琐碎日常，聊到做饭的心得窍门。萧芳虽比李承霄、沐婉还小两岁，说话做事却格外稳重妥帖，透着一股踏实劲儿。沐婉与她一见如故，相谈甚欢。
李承霄和彭爱国坐在一旁，偶尔插一两句话，更多时候只是静静看着两个女人说笑，眉眼间皆是松弛。
李承霄点了六菜一汤：浓油赤酱的红烧肉、酸甜适口的糖醋排骨、清爽解腻的清炒时蔬、鲜掉眉毛的腌笃鲜、香气扑鼻的葱油拌面，还有嫩滑入味的蟹粉豆腐，满满摆了一桌，热气氤氲。彭爱国看着满桌菜肴，笑着打趣：“你小子现在出息了，请客都这么阔绰。”
“彭哥别取笑我，跟你的生意比，我这不过是家常便饭。”李承霄端起茶杯抿了一口。
彭爱国摆摆手：“别抬举我，我现在就是个小批发商，挣点辛苦钱，比不了你在体制内稳当。”
萧芳夹了一块红烧肉，细细嚼着，眼底满是惊喜，转头对沐婉说：“你们平时在上海就吃这个？太香了，比陕北的炖肉还入味。”
沐婉笑了：“也不是天天吃，偶尔出来改善改善伙食，解解馋。”
席间，彭爱国说起这两年的经历。他和萧芳算是同病相怜，都曾被人骗得倾家荡产，走投无路。当初从李承霄手里拿到那笔救命钱后，他便决心东山再起，选了同样坚韧的萧芳做搭档，一起摸爬滚打，一来二去，两颗心渐渐靠近，最终走到了一起。
萧芳安静地吃着菜，偶尔给怀里的南南喂一口米糊，目光时不时落在彭爱国身上，温柔得能滴出水来。
沐婉逗着孩子，指尖轻轻拂过小家伙的脸颊，轻声问：“南南多大啦？名字真好听。”