傍晚，李承霄在村口堵住了李铁牛。
李铁牛刚从地里回来，扛着镐头，浑身是土。看见李承霄，他愣了一下，下意识往四周扫了一眼。
“你咋出来了？”
李承霄知道他问的是“病好了”。他点点头，没接话茬，往旁边努了努嘴：
“铁牛哥，借一步说话。”
李铁牛犹豫了一下，跟着他走到墙根底下。
李承霄从兜里摸出那盒牡丹烟，抽出一根递过去。李铁牛接过来，在鼻子底下闻了闻，没点，夹在耳朵上。
“说吧，啥事？”
李承霄也不绕弯子：
“铁牛哥，我快饿死了。”
李铁牛看了他一眼，没说话。
李承霄继续说：
“工作组在村里，没人敢卖粮给我，我去找大队，说每人每月限量采购10斤，那些粮食拿回来就交到知青点，根本到不了我嘴里，我一天就两碗稀粥，撑不了几天。”
他顿了顿，看着李铁牛：
“我想跟您买点粮，不用多，够我跟我对象活命就行。现在粮价一毛多，我出三毛。您要是觉得风险大，我再加。”
李铁牛沉默了。
他掏出耳朵上那根烟，点上，狠狠吸了一口。
烟雾在两人之间慢慢散开。
过了很久，他才开口，声音压得很低：
“承霄，不是我不想帮你。你知道李大爷为啥挨批不？就因为他给你收鸡蛋，被人举报了。现在工作组在村里，谁跟你沾边，谁就是靶子。”
李承霄点头：“我知道。”
李铁牛看了他一眼，又吸了一口烟：
“你出三毛？那是找死。别人一看这价钱，就知道是你买的，你要真想买，得按市价来，一分不能多。”
李承霄愣了一下。
李铁牛继续说：
“而且不能找我。我是队长，盯我的人多。你要找，找那些家里确实困难、又缺钱的。他们不敢声张，收了钱，把粮给你，谁也不说。”
他把烟头往地上一扔，用脚碾灭：