两天假期，李承霄先去公社补齐了物资，特意称了一斤肥膘猪肉，打算让王桂香包顿饺子，好好犒劳一下自己和沐婉。
公社小屋的门锁得严实，里面的东西都安然无恙，李承霄把剩下的那盒巧克力小心收进包里，这东西比鸡蛋管事。
接下来便是痛痛快快洗个澡。沐婉照旧去了刘寡妇家，烧上一大锅热水，把秋种沾在身上的泥土汗臭彻底洗干净。临走时，她给了刘寡妇三毛钱柴火钱——这价钱不算便宜，北京城里华清池洗个澡也才两毛六。她又跟刘寡妇换了些青菜和鸡蛋，一并拎去王桂香家。
起初因为鸡蛋羹那点小事，李承霄总觉得刘寡妇精明市侩，凡事都要算计，可这一个多月在村里摸爬滚打，他渐渐看明白了，这乡下地方，谁又没点小心思、小算盘？
在这物资匮乏到极点的年代，对刘寡妇这样拖家带口的女人来说，一颗鸡蛋就是活钱，能换盐、换火柴，孩子生病时更是顶得上半个指望。她那些斤斤计较，从不是贪婪，只是被穷逼出来的生存本能。
他渐渐明白，那些算计不是坏，是穷逼出来的。只要不踩过界，该交易交易，该帮忙帮忙。
中午赶到王桂香家时，饺子已经整整齐齐码在灶台上。王桂香母女正端着碗吃饭，桌上只有两个高粱面馍、一碗小米粥，外加一碟咸菜。
见两人过来，王桂香连忙起身招呼：“李知青、沐知青，可算来了，我这就给你们下饺子。”
饺子煮好端上桌，热气腾腾，香气扑鼻。王桂香笑了笑：“你们趁热吃，我去院后收拾收拾。”说完便退了出去，不多言，不打扰。
一斤肉包了五六十个饺子，两人吃刚刚好。李承霄也没跟王桂香母女虚情假意推让。
她这份恰到好处的分寸感，让他格外舒服，刘寡妇的精明算计他也不反感，就连张建国那副吃相难看的模样，也能勉强理解，只是再也不会深交合作。
李承霄自己，又何尝不是向生活低了头？从前的意气风发，早被磨成了泥土的颜色。
沐婉摸着微微鼓起的肚皮，声音里裹着从未有过的满足：“好饱。”
李承霄望着她，轻声道：“明天就要出义务工了。有李大爷每天一个鸡蛋，有桂香姐的热饭，这十天应该能好过些。”
沐婉脸色微凝，压低声音：“我正想跟你说这个事，义务工不算工分，老知青大多都是去走个过场、磨磨洋工，你可别太卖力，显得太扎眼。”
李承霄轻轻摇了摇头，眼神坚定：“我跟他们不一样。我不能为了迁就他们的情绪，就跟着一起陷在烂泥里。”
那些待得久的老知青，最长的已经七年，回城无望，身体和精神都被日复一日的苦累磨垮了，索性破罐子破摔。
可李承霄不一样。他信父亲说的三年之约。为了父母，为了自己，他绝不能自暴自弃。哪怕只是为了在村里站稳脚跟、好好活下去，他也不能当一滩扶不上墙的烂泥。
沐婉听完，心先是猛地一紧，随即又一点点软下来，眼眶微微发热：“可你也别太拼命，别逞强。你要是把自己累垮了，我怎么办？”
李承霄心头一暖，伸手轻轻按了按她的胳膊：“放心，我有分寸，绝不会把自己累倒。”
天还没亮透，村口的大喇叭就扯着嗓子喊了起来，刺耳的声音划破清晨的雾霭。
义务工是去村外几里地的河坝加固堤坝，不算工分，全凭公社摊派。知青点里，几个老知青磨磨蹭蹭地起床，嘴里骂骂咧咧，一脸不耐烦，穿衣服都透着一股敷衍。
李承霄早早收拾妥当，粗布褂子扎进腰里，布鞋绑得紧实，手里还拎着一把磨得锋利的铁锹。
沐婉把泡好奶粉的军用水壶递给他，轻声嘱咐：“别硬扛。”
“知道。”
一行人稀稀拉拉往河坝走。老知青们一路走一路抱怨，脚步拖拖拉拉，摆明了要混日子。到了地方，村干部简单分派了地段，众人便散开干活。