……
夜幕彻底笼罩荒原，冷风呼啸而过，营地刚解决动力危机，新的致命威胁已然悄然逼近。
深埋地下的巨型沙虫，对地面震动极为敏感。动力炉强行拉高的稳定轰鸣，在死寂的荒原上格外刺耳，成功引来了这些蛰伏地底的顶级掠食者。
“警报！三点钟方向，地下剧烈震动！”
“是沙虫！全员抄家伙备战！”
营地应急探照灯骤然亮起，惨白的光束撕破黑夜，将周遭荒原照得如同白昼，亮得刺眼。
轰隆一声巨响，地面猛然隆起、崩裂！
一头体长超二十米的巨型沙虫破土而出，厚重的躯体裹挟着漫天黄沙，重重砸落地面。它头部布满层层叠叠的锋利獠牙，泛着冰冷的金属寒光，狰狞可怖。巨口一张，带着腥风直扑营地边缘的哨塔，意图一口吞碎整座防御工事。
“全员开火！拦住它！”
一众暴徒抬手疯狂扣动扳机，密集的子弹呼啸射出，却只能在沙虫坚硬的角质外壳上溅起一串串细碎火星，连浅浅的划痕都留不下。
“普通子弹没用！必须上高爆弹药！”铁头扯着嗓子嘶吼。
“来不及装填！太快了！”
所有人瞳孔骤缩，眼睁睁看着沙虫的血盆大口逼近哨塔，下一秒就是工事崩塌、人员殒命的结局。
就在这千钧一发之际，一道利落的身影骤然落至防御塔顶端，稳如磐石。
鸦并未取出任何武器，只是俯身将双掌稳稳按在防御塔厚重的金属基座上。
“零，接管整座防御塔权限，强制突破锁死机制。”
“权限入侵中，骇入旧时代军用火控雷达……突破成功，权限完全接管。”
“启动——天网防御协议。”
下一瞬，所有人毕生难忘的诡异一幕，骤然上演。
这座废土人用了数年、只会发射普通机枪子弹的老旧防御塔，塔身金属结构开始细微拆分、重组，机械咬合的轻响在夜色中清晰传开。塔顶的普通机枪枪口缓缓分裂、回缩，露出了尘封数十年、极为精密的军用激光发射组件。
那是旧时代正规军用基地的专属配置，早已被废土所有人遗忘在岁月尘埃里。
“能量充能完毕。”
嗡——！
一道极致刺目的赤红激光骤然迸发，穿透黑夜，精准无误地贯穿沙虫的头颅核心。
没有剧烈爆炸，没有血肉飞溅。
超高温度瞬间碳化了沙虫的脑部神经与核心组织。方才还凶戾无比的巨型掠食者，瞬间失去所有生机。庞大的躯体借着惯性重重砸落在营地之外的荒原上，震起漫天滚滚黄沙，尘埃漫天飞舞。
战场瞬间陷入死寂。
狂风停歇，枪声断绝，整座营地鸦雀无声。唯有防御塔散热风扇匀速转动的嗡嗡声，在夜色里格外清晰。
铁头站在人群前方，死死盯着那座焕然一新的防御塔，又抬眼望向塔顶身姿挺拔、云淡风轻的少年，整个人彻底僵在原地。
他喉结艰难滚动了一下，压下心底翻涌的惊涛骇浪，声音干涩沙哑：“那是……旧时代军用级激光炮？”
“这种装备，只有战前传说里的天空之城才配拥有……这小子，到底是什么来头？”
心底的猜忌与忌惮，如同疯草般疯狂蔓延，彻底扎根。
……
夜深人静，营地彻底归于平静。
铁头独自待在漆黑的指挥车厢里，不点灯火，任由黑暗将自己包裹。指间反复摩挲着一块从沙虫头颅上掰下的坚硬甲壳碎片，冰凉粗糙的触感，稍稍稳住了他纷乱的心神。
身前的全息屏幕悬在空中，光亮微弱，清晰罗列着鸦现身以来的所有行踪轨迹、每一次出手的画面记录。
黑石镇的破格战力、徒手重构老旧引擎的逆天技术、方才解锁尘封数十年的军用激光防御系统……
一桩桩，一件件，每一项都彻底超出了普通拾荒者、甚至废土顶尖势力的认知。
“这绝对不是普通拾荒者能做到的。”
铁头摸出一支烟点燃，微弱的烟火在黑暗中明明灭灭，映出他眼底极致的凝重与审慎。