溪水哗啦啦地响，粗陶茶杯里的茶还在冒热气。
轩辕看着熊山君消失的方向，很久没有说话。他低头看了一眼掌心的魂火。琥珀色的光芒比之前亮了一些——不是恢复，是共鸣。熊山君的话像一把钥匙，打开了他心里某个一直锁着的房间。
"借空"不只是借对方的破绽。还可以借身边人的力量。
他想起周恒的阵法——十三个人编织成网，每个人的力量被阵法整合，形成远超个人的合力。那座阵法的核心不是周恒的修为，而是"连接"。他缺的从来不是力量，而是连接。
他看了一眼宁云姝。她还在捧着茶杯，目光落在茶汤上。她的侧脸被谷底的光映得有些柔和，但眉心拧着，像在想什么很费力气的事。
轩辕没有打扰她。有些种子不需要催，自己会发芽。
宁云姝确实在想很费力气的事。她从小在天衍宗长大。七岁入门，十二岁筑基，二十三岁金丹，一路顺遂。师门教她明辨正邪，教她斩妖除魔，教她蚩尤血脉是万恶之源——她从来没有怀疑过，因为周围没有一个人怀疑过。
但今天，怀疑自己找上了门。困阵里那道不想刺的剑气是她自己的。丘陵口她没有拔剑。追兵面前她挡在了他身前。她一路跟到了万妖谷，喝了妖族首领的茶，听他说蚩尤的"守"。
每一步都不是她计划过的。每一步都偏离了师门的规矩。但每一步她都没有后悔。这说明什么？她不敢往下想。
茶凉了。她放下杯子，发现轩辕已经在靠着溪边的大石头闭眼调息。灵力在经脉里缓缓运转，魂火的琥珀色光芒稳定而有节奏地跳动，像一颗安静的心脏。
他信任这个地方。宁云姝能感觉到——他的呼吸比旷野上平稳了很多，肩膀也不像之前那样时刻绷着。
一个被全世界追杀的人，在一座妖族的山谷里找到了片刻安宁。这本身就不对。
按师门的说法，妖族和邪魔是一丘之貉。蚩尤余孽和妖族合流，恰恰证明了他是邪魔。但万妖谷没有邪气。这里的妖气沉厚、古老，像千年的老树根扎在地下——你可以不喜欢它，但它不是恶的。
熊山君泡的茶不是毒药。他说话的方式不像邪魔。他说蚩尤的"守"时，眼里没有疯狂，只有一种很深很旧的疲惫。
宁云姝闭上眼，深吸一口气。空气里有溪水的清冽、野花的淡香、还有一丝若有若无的妖气。不刺鼻，不灼人，像远处有人在烧柴，是生活气。
她不知道自己该怎么想。但她知道，今天的事情已经回不去了。她不可能假装没有听到那句话——"她让我杀的"。她不可能假装没有看到那个眼神——疲惫到骨头里，但没有一丝魔性。她不可能假装困阵里那半拍的犹豫不存在。
天衍宗教她"斩妖除魔，不问缘由"。但缘由就在她眼前。她没法不问。
宁云姝睁开眼，看着深谷上方一线狭长的天空。天色已晚，最后一缕霞光从崖壁缝隙间漏进来，染红了溪水。
她坐在妖族的山谷里，身边是一个师门要杀的人，手里端着妖族首领的茶杯。
她不知道明天该怎么面对李长风，不知道回去之后该怎么交代今天的行踪，不知道师门会怎么定性她的行为——擅离岗位、放走目标、与妖族接触，哪一条都够她喝一壶。
但她现在不想这些。她只想确认一件事——他说"她让我杀的"，是什么意思。这件事比师门的规矩重要。她还不知道为什么重要，但她知道它重要。
远处的山谷深处，传来一声低沉的兽鸣，悠长而浑厚，像号角，又像叹息。
夜色从崖壁上方落下来，盖住了万妖谷。