老太傅语塞，面色涨红，最终只能不甘躬身，悻悻退归队列。
朝堂再度陷入沉默。
短短两桩奏请，起落之间，暗流汹涌。所有人都清晰察觉，今日的少年帝王，似乎与往日截然不同。依旧温和沉默，依旧身形单薄，却在无形之中，多了一层令人捉摸不透的韧性。
不刚烈，不暴戾，不争一时意气。
只在关键之处，寸步不让。
辰时过半，早朝临近尾声。
户部尚书出列禀报，言语之间满是愁苦：“陛下，国库空虚，银两匮乏。北疆边防寒冬苦寒，粮草军械补给不足，边境将士衣物短缺，军费缺口巨大。江南赋税迟迟未到，粮仓存粮日渐枯竭，臣恳请朝堂调拨银两，填补国库亏空。”
谈及钱粮，满殿朝臣皆是低头缄默。
谁都清楚，江南富庶之地，税收常年被世家截留，私矿商行偷税漏税，银两大半流入江南士族与柳氏私库。国库空虚，并非无银，而是白银尽数藏于权贵之手。
无人愿意得罪世家，无人敢提议彻查江南。
赵宸垂眸看向地面光洁的白玉石砖，砖面倒映出烛火微光，细碎微弱，如同此刻的自己。
他轻声开口，语气平淡无波澜：“传朕旨意。”
“命宁王先行南下，巡查江南漕运、赋税、私矿，彻查滞留税银。”
“户部清点国库剩余存粮，优先调拨北疆，安抚戍边将士。”
两道旨意落下，条理清晰，安排稳妥。
宁王南下，为卷二江南查案正式埋下明面引线；调拨粮草安抚边关，稳固北疆军心，为后续北狄战事提前铺垫。
柳乘风瞳孔微缩，眼底闪过一丝冷意。
他已然察觉，这位看似孱弱的少年帝王，正在不动声色之间，一步步伸出触手，收拢散落的皇权。先是借宫禁之事安插宗室眼线，再强硬保住暗卫底牌，最后直指江南，触碰柳氏最核心的钱粮命脉。
看似温顺退让，实则步步紧逼。
散朝钟声响起，沉闷悠远，穿透殿宇，响彻皇城。
百官依次躬身行礼，陆续退离大殿。脚步声错落交织，有人步履匆匆，有人迟疑观望，有人神色凝重。清冷天光透过殿门缝隙洒落，将朝臣的影子拉长扭曲，投射在冰冷地砖之上，如同遍地匍匐的朽骨。
柳乘风行走在百官前列，离去之时，刻意侧身回头。
他目光越过人群，直直望向高位之上的少年帝王，眼神冰冷锐利，带着直白的审视与警告。
杀机隐晦，不言而喻。
赵宸坦然迎上他的目光，不避不退，眼底一片澄澈漠然。
二人遥遥对视一瞬，无声交锋，而后各自移开视线。
大殿之内，朝臣尽数散去，空旷孤寂。
高位台阶之下，仅剩一道黑衣人影。
墨影缓步走出阴影，身姿挺拔，行至台阶之下，垂首躬身，语气低沉恭敬：“陛下，柳乘风出宫之后，直奔柳府，私宅暗卫调动频繁，疑似暗中联络京畿驻军。”
赵宸缓缓起身，素白衣衫拂过座椅绒垫，轻响细碎。
他顺着台阶，缓慢向下行走，步伐平稳，不急不缓。每一步落在冰冷石砖之上，都发出一声清淡回音，在空旷大殿之中反复回荡。
“随他。”
少年声音清淡，冷静刺骨。
“如今他越是躁动，破绽便越多。”
昨夜风雪埋尽火场焦痕，今日朝堂试尽人心冷暖。
赵宸行至大殿门口，驻足停顿。寒风迎面吹来，扬起他素白衣摆，发丝轻拂，清冷孤绝。他抬眸望向远方，京城屋舍连绵，白雪覆顶，一片纯白静谧。
可他清楚知晓，这片洁白京城之下，权贵盘踞，腐朽丛生。
庙堂之上，尽是朽骨；高墙之内，皆是棋局。
墨影紧随其身，黑衣迎风不动，低声请示：“宫内二十七名眼线，是否继续监控？”
赵宸指尖摩挲腰间微凉玉佩，淡淡应声。
“盯住。”
“一株杂草不拔，何以除尽整片荒林？”
寒风呼啸，掠过空旷大殿。
少年立于宫门之下，白衣胜雪，眉眼清寂。眼底深处，一点锋芒悄然燃起，微弱却坚定，在满目腐朽的乱世朝堂之中，静静等待破土重生的时机。
朽骨丛生处，自有龙生。