宣德门再次打开的时候，太阳已经偏西了。
李炎骑在马上，从城门洞里缓缓出来。
他的身后跟着两名宣旨官，各捧着一个黄绫卷轴，面色肃穆。
宫城上的控鹤军士看着马上的男人，肃然起敬。
广场上，群臣还在。
没有人敢走。
从清晨到下午，他们站了整整一天。
有人靠着墙根，有人坐在台阶上，有人来回踱步，有人低声交谈。
御使们跪在广场边上，膝盖已经麻木了，可没有人敢起来。
那些人肉干还堆在地上，在午后的阳光下散发着令人作呕的气味。
冯道站在最前面，闭着眼，像是睡着了。
郭荣和赵弘殷站在驴车旁边，身上的血衣已经干了，凝成暗红色的硬块。
玄甲铁骑列阵于广场两侧，马槊平端，一动不动，像两排铁铸的雕像。
宣旨官策马走到广场中央，勒住缰绳。
其中一个展开黄绫卷轴，清了清嗓子。
“敕——！”
群臣纷纷站起，整了整衣冠，跪伏于地。
冯道睁开眼，撩起衣摆，缓缓跪下。
景延广、桑维翰等人一一跪下。
宣旨官的声音在空旷的广场上回荡，字正腔圆，每一个字都清清楚楚。
“朕以凉德，承嗣丕基。”
“自登极以来，政事不修，恩泽不降。”
“赋敛繁重而民力已竭，刑狱不公而冤抑莫伸。”
“以致天灾频仍，流民载道，甚至人有相食者。”