“官家是真真正正把咱们普通黎庶放心上的。”
他拍了拍身旁一个半大小子的脑袋，“我家二郎等满了十六，便要送去参军。”
“去报效国家，守护咱们的新生活。”
画舫在明州港缓缓靠岸。
船夫收了缆绳，周娥皇抱着那包还没吃完的桂花糕，三人踏上明州的青石板码头。
海风从东海方向灌过来。
码头上扛包的脚夫喊着号子，海商们在货栈间穿梭，几个高句丽商人操着半生不熟的汉话与本地海商讨价还价。
李炎整了整衣冠，对二女说道：“走，去看看这明州的风情。”
明州，是东海之滨的第一座大港。
李炎携符金玉、周娥皇二女，自码头登岸，沿着江厦街往城中走去。
这两日他们要看遍明州的风土人情，也要看清新政在这座海港之城落地后的真实模样。
第一站是明州鼓楼。
这座唐建子城南门在吴越时更名望海军楼，青砖城台宽阔，楼下便是市井集市，茶摊、布铺、香料商行连片。
城墙上留存着旧时吴越水师瞭望箭垛，墙下张贴着朝廷《国土法》清丈告示与官绅一体纳粮政令，不少百姓围拢细读。
江面浮桥横跨奉化江，往来挑担农户、商船脚夫络绎不绝，不少妇人提着苏州皂坊出产的平价皂块在江埠浣洗。
符金玉指着浮桥边上几个蹲着洗衣的妇人正要说话，忽然听见两个水师闲卒靠在垛墙下闲聊。
一人道：“陈将军上月又查了一批克扣粮饷的，军中几个老油子全被他撸了。”
另一人接道：“咱们这位陈都指挥使，打起仗来不要命，管起账来也不含糊。”
“弟兄们都说，跟了他，日子清苦是清苦了些，但每月粮饷足额到手，从不克扣半分。”
李炎听到此处，偏头问符金玉：“此人，你可知底细？”
符金玉略作思索，便介绍起来：“陈诲，原名陈铁，原南唐永安军节度使、沿江水军总指挥使，伪唐当时的第一水师大将。”
“归唐后，翟进宗都指挥使亲自向赵太尉要了此人，如今负责东海全线海军，江南南部海防全权归他调度。”
“他的水战经验，冠绝伪唐旧将。”