船尾的舵手被流矢射中肩膀，闷哼一声栽进江里，船舵猛地打偏，船身在激流中横了过来，完全失去了控制。
鲍唐一刀砍断着火的缆绳，回头吼道：“往暗桩标记外撤！别走铁索旁边！”
但他的声音在惨叫声和箭矢破空声中几乎传不出去。
第三排一艘走舸在避让火筏时猛地撞上了水下暗桩。
尖木桩从船底刺入，弄坏了甲板，船身像被钉在江心一般动弹不得。
船上的南平老卒们跳江逃生，却扑腾了几下便被箭矢钉死。
鲍唐的首船终于从暗桩区和铁索缝隙间穿了出来，船头火势已被扑灭大半，船舷焦黑，桅杆歪斜。
他回头望了一眼身后那片火海。
十几艘走舸横七竖八地卡在铁索前、暗桩上、礁石间，有的正在熊熊燃烧，有的已经只剩半截残骸露出水面。
火筏还在不断从上游漂下来，两岸的投石炮台仍在轰击，滚石砸在江面上溅起的水柱一道高过一道。
一个南平老卒死死拽着鲍唐的腰带不让他往回冲，嘶哑着嗓子朝他吼道：“都监！走！走啊！弟兄们回不来了！”
“你得回去！回去告诉王都虞候，我们南平的弟兄，没给先主丢人！”
鲍唐被几个老卒架着，跌跌撞撞地从船尾跳上仅剩的一艘走舸时，回头望了一眼身后那片火海。
那个拽着他腰带的老卒并没有跟上来。
他站在着火的船尾朝鲍唐挥了挥手，然后转身跳进江里，朝一艘还在挣扎的走舸游去。
鲍唐跪在船舷边，死死盯着那片被烧红的江面，直到那个老卒的身影被火海吞噬。
天明时分，江雾从峡口方向缓缓涌来，将昨夜那场惨烈的夜袭掩盖在一片灰白之中。
十八艘走舸快船只剩一艘歪歪斜斜地漂回前锋营寨，船舷焦黑，桅杆齐根折断，甲板上血迹斑斑。
鲍唐浑身湿透，脸上被烟火熏得漆黑。
他跳下船，踉跄着走过泥泞的江岸，两旁的水兵们纷纷让开一条路。
王保义上前一步，双手拍了拍他的肩膀。
鲍唐浑身湿透，脸上的烟黑被冷汗冲出一道道沟壑。
他低着头，嘴唇翕动了数次，却什么也说不出来。
王保义再次用力拍了拍他的肩：“老鲍，抬起头来。”