后来李炎冲宫、封节度使、封晋王、权摄朝政，一步步走过来。
再后来天降粮食、石重贵禅位，李炎成了皇帝。
郭荣一直觉得，这些事像是做梦一样。
但此刻，坐在黄河大堤下，看着李炎坐在火堆旁啃羊肉、跟河工们一起喝羊肉汤。
他又觉得，这个人当皇帝，好像是天经地义的事。
赵匡胤坐在火堆旁，手里攥着一块骨头。
他脑子里想的不是河工，是青州。
李炎让他留在滑州治河，他不甘心。
可他知道，李炎说的对——河工比一个杨光远重要。
堤坝修好了，黄河不决口，几十万百姓就能活。
这个道理他懂，只是心里那团火烧得难受。
陈承昭靠着木桩坐着，手里端着一碗酒，已经喝了大半。
他眯着眼看着火堆，脑子里还在想着韩村那段堤。
那段堤的地基是沙土，渗水厉害，他试了三种办法都不行。
今天下午又想到一个法子——打桩，密密地打，打到硬底。
明天就试。
……
白马渡口，晨雾弥漫。
黄河水在雾中看不清楚，只能听见水流的声音，沉闷而缓慢。
渡船已经备好了，十几条大船一字排开，船板搭在码头上，随着水波轻轻晃动。
一百骑依次上船。
马蹄踏在船板上，咚咚作响。
李炎站在船头，看着对岸。