顾长根依旧面带笑意，不急不缓问道：“敢问这位爷，他每个月保护费是多少？”
刀疤脸冷哼一声，傲气说道：“十个大洋！”
顾长根故作夸张地倒吸一口凉气，嗓门洪亮，震得刀疤脸耳朵都嗡嗡作响：“什么？要十个大洋？”
刀疤脸脸色瞬间阴冷下来，瞪着他质问道：“你故意在这找事是不是？”
“哪能啊。”顾长根笑着摆了摆手，“我就是看老人家一把年纪摆摊讨生活实在不容易，剩下的九个大洋，我替他出了。”
话音落下，他随手从兜里摸出九个大洋，整齐摆在桌面上。
刀疤脸见他真金白银拿出钱来，也不好再刁难老张头，语气缓和了几分：“行啊，倒是看不出，你还挺有同情心。”
顾长根淡淡一笑：“没办法，我这人天生心肠软，见不得旁人遭难受苦。”
“好好好，有钱就一切都好说。”刀疤脸敛了敛戾气，转头看向老张头，“算你运气好，有人替你补齐了保护费，在这儿继续摆摊演你的戏法吧。”
说罢，刀疤脸眼神阴恻恻地瞟了顾长根一眼，心底不知打着什么算盘。
顾长根全然没把他的异样目光放在心上，转头看向老张根，示意道：“老人家，接着演吧。”
老张头满脸感激，对着顾长根连连道谢：“多谢小兄弟仗义相助啊。”
顾长根摆了摆手随口道：“不用客气，再说也不是我的钱。”
老张头听得一愣，满脸疑惑：“小兄弟，你说什么？”
顾长根连忙打了个哈哈，赶紧改口：“没什么没什么，你只管安心做生意，接着演戏法，我还想再看几眼。”
老张头定了定神，重重点头：“好！既然小兄弟爱看，那我今天就给大伙露一手压箱底的绝活！”
顾长根一听有绝活可看，立刻来了兴致，睁大眼睛紧紧盯着摊子。
只见老张头双手翻飞，几只瓷碗在他手中快速挪动，快得几乎拉出残影，手法玄妙莫测。顾长根看得连连拍手叫好，神色十分投入。
另一边，刀疤脸转身继续在天桥沿街挨家挨户收取保护费，等走到僻静处，打算把从老张头和其他几个摊位收来的大洋和法币装进腰间钱袋时，伸手一摸，顿时脸色大变——腰间沉甸甸的钱袋竟空空如也，里面的所有钱财不翼而飞了。
他当即怒目圆睁，扯着嗓子大吼：“谁他娘的偷了我的钱袋子？！”
这话一出，周围路人吓得纷纷往后避让，个个避之不及，生怕被蛮不讲理的刀疤脸无端怀疑，惹上一身麻烦。