苏晓棠没笑，她放下手里的茶杯，双手交叠放在桌上，一字一句地说："炜杰，不管郑东海用什么手段，我不会让你一个人扛。我在江城三年，不是白混的。工商联这条线我来跑，你专心守住门店和人身安全。"
炜杰看着她。苏晓棠的眼睛很亮，里面有一种他熟悉的东西——不服输的劲头。三年前她就是这样，遇到困难从来不退缩，咬着牙也要扛过去。
"我知道。"炜杰说，"所以你才值得我喜欢”。
这句话说得很轻，但在安静的包间里，每个字都清清楚楚。
苏晓棠的手指在茶杯上停了一下。她没有抬头，但耳朵尖慢慢红了，红得像要滴血。
"你……"苏晓棠张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。她端起茶杯喝了一口，茶水已经凉了，但她好像没感觉到。
"我说的是真的。"炜杰的声音很平，没有夸张，也没有修饰，"三年前我就说过，我不会忘。那时候我没能力，什么也给不了你。现在不一样了。"
包间里安静了很长时间。窗外的路灯亮了，昏黄的光透过窗帘的缝隙照进来，在桌上投下一道细长的光斑。远处传来摩托车驶过的声音，由近及远，渐渐消失。
"先过了这一关再说。"苏晓棠终于开口，声音比刚才低了一些，"郑东海不除，咱俩都没心思谈别的。"
"我知道。"炜杰说，"所以我才更要保护好你。"
苏晓棠抬起头，两个人对视了几秒。她没有避开，眼神里有一种复杂的情绪在流动——有感动，有担忧，也有一种说不清的柔软。
"我不需要保护。"苏晓棠说，"我需要的是信任。你信任我，把工商联这条线交给我，我就一定给你办好。"
"我信你。"炜杰说，"从三年前就信。"
"走吧，我送你回去。"炜杰站起身。
苏晓棠住在姨家，老城区的一条小巷子里。炜杰陪她走到巷口，路灯把两个人的影子拉得很长。巷子里传来谁家电视机的声音，还有小孩哭闹的动静，充满生活气息。
"就送到这吧。"苏晓棠停下脚步，"我姨家在前头，巷子窄，你进去不好掉头。"
"嗯。"炜杰站着没动，"明天去工商联，我让小陈开车送你。"
"不用，我自己坐公交。"
"听话。"炜杰说。
苏晓棠看了他一眼，忽然笑了："你这人，真霸道。"
"对你不霸道，你就乱跑。"炜杰也笑了笑，"快进去吧，我看着你进门。"
苏晓棠转身走进巷子，走了几步，又停下来，回过头："炜杰。"
"嗯？"