“这个年轻人，”他终于开口，声音里没有怒气，反而有一种奇怪的东西，“每一步都踩在我前面。我出招之前，他已经把后招想好了。”
核桃又转了两圈，停住。
“陈婉清。”
“郑总。”
“你再去一趟江城。这次不是谈供货——”他顿了顿，“去跟他谈，东海百货要开分店，开在他隔壁。”
陈婉清一愣：“正面竞争？”
“不是竞争。”郑东海把核桃攥在手心里，指节发白，“是打仗。”
晚上，我在”总部”——其实就是商业街店的后屋——盘点。
六家店的流水账本摊在桌上，一盏十五瓦的灯泡从房梁上吊下来，照得纸面发黄。赵强坐在旁边，拿算盘复核。李老头喝完了最后一口茶，把搪瓷缸子往桌上一墩。
“这个月净赚三千四。”我合上账本，“比上个月还多两百。”
赵强咧嘴笑了：“郑东海掐管子，掐了个寂寞。”
“别得意太早。”我把账本锁进抽屉，“郑东海不会就这么算了。断供这招他输了，下一步只会更狠。”
“他还能咋？”
“我不知道。”我站起来，推开窗户。十二月的冷风灌进来，吹散了满屋子的烟味。窗外是江城最热闹的街道，路灯昏黄，行人缩着脖子匆匆走过。我的店就在这条街的拐角，霓虹灯招牌亮着——“炜杰百货”四个字，一闪一闪。
街角对面，停了一个人。
陈婉清。
她穿了一件黑色的棉大衣，没戴帽子，风吹乱了她的头发。她站在路灯照不到的阴影里，朝我这边看。距离太远，我看不清她脸上的表情。
她站了一会儿，大约有两三分钟。然后她转过身，沿着街道走了，高跟鞋踩在水泥地上，声音越来越远，最终被夜市的嘈杂吞没。
她想什么？
我不知道。连她自己恐怕也说不清楚。是欣赏？是警惕？还是别的什么东西？
我把窗户关上，转回身。
“赵强，通知所有人——明天开会。”
“啥议题？”
“准备打仗。”