程远只看了一眼，便低声道：“不是普通家丁。”
沈知行点头：“盐商养私兵，不稀奇。稀奇的是，官府能一直装着看不见。”
永宁听到“私兵”两个字，脸色沉了下去。
钱富贵亲自从府里迎了出来，眼睛发亮：“宁姑娘，沈先生，快里边请。”
沈知行笑着拱手：“钱少爷太客气了。”
钱富贵说着，就要伸手去扶永宁。
沈知行先一步侧过身，挡在两人中间：“表妹走路慢，还请钱少爷前头带路。”
钱富贵的手在半空落了空，脸上的笑僵了一下。
永宁声音淡淡的，透着不耐烦：“钱少爷不带路吗？”
“带，当然带！”钱富贵立刻又笑开了。
宴席设在花厅，山珍海味摆了满满一桌。钱富贵几杯酒下肚，话匣子就收不住了。
“不瞒二位，这淮城盐业，十成里有六成都得从我钱家手上过。码头、仓库、铺面，一条龙！”
沈知行给永宁倒了杯茶，顺势捧了一句：“钱少爷年纪轻轻，就能管这么大的生意，实在难得。”
钱富贵得意地摆手：“小场面，小场面。”
永宁端起茶杯，却没喝，冷不丁地开口：“淮城今日盐价，一百五十文一斤。既然钱家有六成货，为何还对外说缺盐？”
钱富贵被问得一噎。
沈知行立刻打圆场：“表妹不懂生意。这盐价高，未必是货少，也可能是路难走、税重、损耗大。钱少爷，我说的可对？”
“对对对！就是这个理！还是沈先生是懂行的！”钱富贵找到了台阶，忙不迭地点头。
永宁看他：“那钱家如今，到底还有多少现盐？”
钱富贵打了个哈哈：“这个嘛，商业机密，不好说。”
永宁“啪”地一声把茶盏放下：“不好说，那这笔钱，也不好投。”
钱富贵一听这话，立刻坐直了身子：“宁姑娘这话是什么意思？”
“意思就是，京里的钱庄放款，要看仓量、看账本、看官府盐引。钱少爷要是光凭一张嘴，我回去没法交代。”
钱富贵急了：“盐引自然有！仓也当然有！”
沈知行适时地压低姿态：“少爷别怪，我们也是替主家办事，京里规矩大。这两千两只是探探路，后面还有大头。看不见实货，我家老爷是不会点头的。”
钱富贵眼睛一亮：“大头是多少？”