她让人去打听，是谁在查这事，查出来没有。打听的人回来禀报说，皇上已经知道了，苏培盛把耳坠呈上去的时候，皇上的脸色很难看。
华妃一屁股坐在软榻上。淳常在死在她宫里的人手里，耳坠出现在荷花池边，她浑身是嘴也说不清。
养心殿里，皇上看着桌上那枚耳坠，脸上看不出喜怒。苏培盛躬着身子站在一旁，大气都不敢出。
华妃跪在殿中，已经哭了很久了，眼泪把妆都哭花了，反复说着“臣妾冤枉”。
皇上端起茶碗喝了一口，说了一句你先回去，没有朕的旨意，不许出翊坤宫。这是禁足。
华妃的脸一下子白了，张了张嘴想说什么，苏培盛上前扶住她，轻声说了一句：“娘娘请回吧。”华妃被扶了出去。
皇上在御案前坐了很久，拿起那枚耳坠看了看，又放下了。
苏培盛跪在养心殿的地砖上，额头贴着冰凉的金砖，声音发颤：“皇上，周宁海在慎刑司……还是什么都没招。”
皇上坐在御案后面，手里捏着那枚白玉红宝石耳坠，翻来覆去地看。他没有说话，苏培盛也不敢抬头。
殿里安静了很久。
“年羹尧的折子，今儿又到了。”皇上忽然开口，声音听不出喜怒，“说西北军务紧急，请朝廷增拨粮饷。”
苏培盛趴在地上，一个字都不敢接。
皇上把那枚耳坠扔在桌上，玉石碰着紫檀木，叮的一声。他靠在椅背上，闭了一会儿眼睛，睁开时脸上什么表情都没有。
“淳常在的事，到此为止。”
苏培盛猛地抬起头，看了皇上一眼，又赶紧低下去。皇上从御案上拿起一道折子，递给苏培盛：“传旨，淳常在失足落水，着以嫔礼安葬。”
苏培盛双手接过折子，手微微发抖。
嫔礼。一个常在，死后用嫔礼，这是天大的恩典，也是天大的笑话。
苏培盛心里明白，皇上这道旨意，不是给死人的，是给活人看的。
翊坤宫的门开了。
华妃被禁足半个月，出来那天天气晴好。她穿着一身石榴红旗装，头上戴着赤金累丝凤钗，妆容精致，看不出半点憔悴。
颂芝扶着她跨出翊坤宫门槛的时候，华妃在门口站了一瞬，深深吸了一口气，目光从院子里那棵海棠树上扫过去，落在远处。
“走。”华妃只说了一个字，扶着颂芝的手，一步一步往养心殿方向去。
苏培盛在养心殿门口拦住了她，躬着身子，满脸为难：“娘娘，皇上这会儿忙着呢，吩咐了谁也不见——”
华妃笑了。那笑容不冷不热，恰到好处。她把苏培盛从头到脚打量了一遍，苏培盛的后背就开始冒冷汗了。