老百姓趴在门缝里往外看，胆大的开了条门缝，看见街上站着穿黄衣服的兵，不像从前那些兵痞子那样砸门抢东西，安安静静地靠着墙根坐着，啃着干粮，喝着凉水。
有人试探着端了一碗热水出去，当兵的接过去，喝了一口，说了声“谢谢”，又把碗还了回来。
消息像长了翅膀一样传遍全城：解放了，不打仗了，粮要来了。
果然，没出几天，一列一列的火车拉着粮食、煤炭、布匹、药品，从四面八方开进了北平城。粮店开了门，门口排着队，可这回不是抢粮，是买粮。
官价，平价，明码标着，不限量。老百姓提着面口袋，眼眶红红的，嘴里念叨着“可算盼来了”。
煤铺也开了，一车一车的煤块卸下来，黑乎乎的堆在院子里，看着就暖和。
街上的店铺陆陆续续地开了板，茶馆里又响起了说书声，卖豆汁儿的吆喝声重新在胡同里回荡，连空气里都透着一股子活泛劲儿。
苏砚臣骑着那辆英国凤头从学校回来，一路走一路看。街上的人多了，脸上有光了，脚步也快了。
他在心里头感叹了一句，这世道，总算是稳下来了。他的日子也稳了。
医学院恢复了正常上课，解剖室照常开放，图书馆的灯亮到深夜。林教授见了面点点头，没多说什么，可那眼神里头有几分欣慰——战乱没把这个得意门生打散，好好活着，比什么都强。
最让苏砚臣觉得幸福的，不是粮价稳了，也不是学校正常上课了，是街面上的黄白之物，终于有人收拾了。
解放没几天，街道上就来了一群人，穿着灰布工作服，戴着口罩，推着板车，拿着铁锹、扫帚、簸箕，挨着胡同清理。
墙角根底下那些陈年积攒的粪便，被一锹一锹地铲起来，装上车，拉走了。墙根底下那些烂菜叶子、碎煤渣、破布条、鸡骨头，也被扫得干干净净。
苏砚臣站在自家门口，看着那群人干活，差点没忍住喊一声“好”。
更让他震惊的还在后头。城墙根底下堆了几百年的垃圾，也在清理。那些垃圾，从明朝的时候就堆在那里，黑乎乎的，臭烘烘的，苍蝇蚊子嗡嗡地飞，隔着半条街都能闻到味儿。
一层压一层，里三层外三层，明朝堆完了清朝堆。他每次骑车经过都要屏住呼吸，恨不得长出一对翅膀飞过去。如今，一车一车的垃圾被拉走了，城墙根露出了黄土地面，虽然还光秃秃的，可至少干净了。
城里的臭水沟也在治理。那些年久失修、淤塞发臭的沟渠，被挖开了，清淤了，重新砌了沟壁。污水被引走了，臭味散了大半。原先路过臭水沟得捂着鼻子跑，如今能正常走路了。
苏砚臣站在院子里，深吸一口气。没有尿骚味，没有烂泥臭，空气里只有初春泥土解冻时那股子清新的气息，混着远处人家做饭的炊烟味。
他愣了好一会儿，转过身，把那瓶用了一大半的香水收进了空间里。用不着了。
从今往后，他不用再往屋里喷香水了，不用再在窗户缝上糊报纸挡臭味了，不用再在胡同里踮着脚尖躲那些黄黄绿绿的污水坑了。