恩科放榜那天，京城万人空巷。
林如海没有去看榜。他把自己关在书房里，手里握着一卷书，一页都没有翻。从早到晚，茶凉了又换，换了又凉，他一概没碰。
贾敏抱着孩子在正房里等着，手心里全是汗，奶娘要把孩子抱走，她不让，就这么抱着，眼睛直直地望着院门。
报喜的差役敲着锣来到林府门口的时候，林如海手里的书“啪嗒”一声掉在了地上。
“捷报！苏州林老爷讳如海，高中一甲第三名，探花及第！”
那声音尖亮，穿过影壁、穿过穿堂、穿过廊子，直直地撞进了正房。
贾敏的眼泪一下子就涌了出来，她把孩子往奶娘怀里一塞，站起来又坐下去，坐下去又站起来，手脚都不知道往哪儿放了。
栖雀??在旁边又是笑又是哭，连声道：“恭喜姑娘！姑爷中了探花！探花！”
林如海从书房出来的时候，腿是软的。他扶着门框站了一会儿，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来。
新皇登基，大开恩科，他赶上了。一甲第三名，探花及第。这是新皇第一波自己的班底，以后一个好的前程跑不掉。
林如海整了整衣冠，大步走向正门。他的腰杆挺得笔直，脚步沉稳有力，与从前那个文弱书生的样子判若两人。
贾赦那些培元固本的药汁不是白喝的——连着喝了小两个月，他的身子骨结实了不少，面色红润，气息绵长，连多年的老胃病都好了大半。
如今中了探花，站在那里，气宇轩昂，风度翩翩，不愧是苏州城里出了名的才子。
消息传到荣国府的时候，阖府沸腾。
老太太正在佛堂里念经，鸳鸯跑进来的时候鞋都快跑掉了，喘着气说：“老太太！大喜！林姑爷中了探花了！一甲第三名！”
老太太手里的佛珠啪嗒一声掉在了地上，愣了好一会儿，眼泪哗地就下来了。她双手合十，仰着脸望着佛像，嘴唇哆嗦着，念了好几遍“阿弥陀佛，敏儿熬出头了”。念完了又哭，哭完了又笑，像个孩子似的。
“我的敏儿有福了。”她抹着眼泪，声音又哑又颤，“我的敏儿有福了……”
翡翠扶着老太太，自己也红了眼眶，连声劝着，可劝着劝着自己也哭了。
贾赦听到消息的时候，正在济仁堂后头的小院里查账。田二冲进来的时候差点把门框撞歪了，咧着嘴喊：“老爷！林姑爷中了探花了！探花！”
贾赦手里的笔顿了一下，抬起头来。
探花。