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此时的李宗仁正坐在指挥部宽敞但略显杂乱的办公室里，桌面上散落着最新汇总的作战简报与地图。一封来自前线的电报正被他紧紧抓在手中，上面清楚写着——“应城已收复”。
他抑制不住心中的激动，笑容几乎要把嘴角拉裂。应城的胜利不仅意味着国土重归，更代表着对日军的一次沉重打击。士气方面的提振更是巨大，正可谓“趁他病的，要他命的”。
李宗仁当即命令参谋去召集各军长参加行动会议。消息如同火星落入干草，军长们纷纷匆匆赶来，指挥部顿时热闹得仿佛开了庆功会。
“李长官，这一仗打得真漂亮！江队长和汪旅长可谓国之干城，应城一役，把鬼子打得满地找牙啊！”
“这次全靠李长官决策英明，小鬼子自台儿庄惨败后居然还敢嚣张，结果又被您一顿收拾，真是大快人心！”
张轸更是拍着李宗仁的肩，爽朗大笑道：“李长官，可算是让鬼子知道，中国军队不是纸糊的！”
沈岳林也握着他的手，语气激动：“长官，这场胜利的意义太大了，我们的士兵士气空前高涨，小鬼子不可战胜的神话，早就该被砸碎！”
众人的夸赞声此起彼伏，办公室里的气氛热烈得仿佛空气都变得滚烫。但在众人狂热情绪中，陈特派员面上挂着若有似无的浅笑，拍手也显得敷衍，他那双眯着的眼睛里藏着谁都没察觉到的算计。
他脑中已经盘算许久——戴笠的命令清清楚楚，让他不惜一切代价把江辰风拉到雾都。这样一位抗日奇才若能归于军统旗下，他在重庆的地位也将水涨船高。想到这里，他心底闪过几分迫不及待。
李宗仁清了清嗓子，众人的声音渐渐安静，他站直身体，扫了在场十几名高级将领一眼，然后沉声宣布：
“同志们，这场胜利属于所有为国浴血奋战的士兵。每一个牺牲的弟兄都值得我们铭记。但这不是结束，这只是开始。现在，我宣布第五战区下一步的作战部署——”
房间内所有人立刻屏息。
“第一路，北线。由孙连仲第二集团军与汤恩伯第三十一集团军共六个师，自泌阳、唐河、松渡山一线全线北攻，直指仰广，威胁鬼子侧翼大本营。”
“第二路，左翼。由张自忠第三十三集团军向枣阳方向攻击，与第二、三十一集团军形成夹击之势。江防军一部切入京钟路侧后，截断日军退路。”
“第三路，右翼。由刘汝明六十八军和汤恩伯十三军自松渡山突击，支援东翼，主攻徐家店黑川第三师团主力，截断其外逃线路。”
“第四路，由后方游击队全线出击，袭扰鬼子运输补给，破坏其后勤。”
李宗仁手掌重重拍在地图上：“这一战，老子要让鬼子知道什么叫内外夹击，让他们滚着爬着逃回去！”
……
在原本历史当中，“随枣会战”前后不过一个月。日军虽突破汉水东岸，却在随县与北侧遭遇顽强阻击，攻势进展不顺。李宗仁采取转移战术，将主力从日军口袋阵中脱离，依托松渡山与大洪山展开游击与反攻，形成外线优势。
最终，日军因补给与伤亡压力，不敢深陷，被迫撤退。国军随即强势反扑，光复唐河、桐柏、枣阳等地，日军原本的合围计划彻底破产。
而现在，随着猛虎突击队在塔儿湾、高城、钟祥等地不断搅动战局，日军更是连连受挫。李宗仁借势转守为攻，命令第三十三集团军配合第一战区第二集团军，由豫西南下，对襄东平原的黑川师团实施反包围。
左集团军第三十九军奉命拆成数个小股部队，悄然渗入山地，从松渡山北麓一路分散成游击队，拖住日军的后续补给；右集团军的河东部队与江防军也连日发起佯攻，频频袭击黑川第三师团的背后交通线。完成任务后，他们在二十一日撤回襄河以西，并于次日迅速向随县逼进，二十三日彻底光复随县。至此，日军只能退往钟祥、应山等原驻地域，会战局势再度回到战前状态，“随枣会战”宣告以中国军队的胜利收尾。
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与此同时，应城指挥部里灯火明亮，空气中仍留着战场硝烟带进室内的焦灼味。汪淼与江辰风正在地图桌前商议最新情报，两人都清楚——岗村宁次与高桥次郎此刻当然想全身而退，可李宗仁岂会任由他们轻松脱身？
汪淼盯着桌面上密密麻麻的战线箭头，又抬头望向江辰风，忍不住感叹道：
“辰风，你的判断真的是神来一笔。幸亏当初我听你的调度，现在才能打成这样。你带起来的士气，已经传到了整个战区。别说李长官了，就连雾都那边的委员长听了都直夸我们。如果没有你，我们绝不可能拿下这么多战果。”
江辰风只是淡淡一笑，神情不亢不卑，也没有把功劳往自己身上揽。
见他仍是这副淡然模样，汪淼继续说道：“这次你立了那么大的功劳，去一趟雾都是迟早的事。到时候，我倒要看看谁还敢在背后嚼你的舌根！”
江辰风轻轻呼了口气，眉间浮起一丝难以释怀的沉重。他当然知道，这次战功太大，注定会被上头注意到，也会被卷入更深层的漩涡。
汪淼口中的“重用”听上去光鲜，可江辰风对国民政府的政治生态并不信任。他清楚得很：这个年代想在正面战场彻底压制小鬼子，全中国只有国民政府有足够资源；要撬动那些资源，他就必须暂时屈身。可他心里也明白，一旦进入雾都，自己会面对怎样的争斗。
他坚定，但也矛盾。
“去雾都……未必是好事。”江辰风低声叹道，“那地方太复杂，太混乱。我怕一旦踏进去，会被卷进权谋漩涡，反倒忘了我们为什么端枪，为什么流血。”
汪淼点点头，他理解江辰风的忧虑，也知道这不是推脱，而是一个真正的军人对初心的坚守。
“一凡……啊不对，辰风，你无需太担心。”汪淼语气沉稳，“我们上战场的目标只有一个——把日本人赶出去。这一点，无论你身在前线还是雾都，都不会变。而且，你这次立的功，是独立旅的荣耀，也是我们兄弟们的荣耀。你去了，也是替大家撑腰。我相信，你绝不会变。”
江辰风沉默数秒，终究点了点头：“汪旅长，多谢你一直支持我。不管怎样，我会去，但也会守住心里的那条线。不管身在何处，我不会忘记我们为什么拿起枪。”
汪淼爽朗一笑，抬手重重拍了拍他的肩：“哈哈，这才是我认识的江辰风！放心，只要小鬼子一天还在我们国土上，我们这些老兄弟就会一直在你身后。我们一起守这片土地，一起打到鬼子一个不剩！”
两人对视一笑，没有多言。和战火相伴的日子里，他们早已是可以托命的兄弟。
随后，两双目光同时再次投向桌上的战区地图——新的战局正在迅速展开，而他们也将继续肩并肩，走向更加激烈的战场，为这片土地、为脚下的家国、为所有牺牲的同袍而战。