七连的兵端着饭盒和搪瓷缸子，三三两两凑到五班这边。打破了忽然沉闷的气氛。
“老魏班长，这羊肉绝了！”
“老马班长，感谢款待。”
………
五班的四个人被围在中间。老魏咧着嘴傻乐，薛林连连摆手说着“客气”，李梦则端着架子跟七连的老兵吹嘘修路的艰辛。
一阵沉稳的脚步声传来。
人群自动让开一条道。
高城拎着两个搪瓷缸子，洪兴国跟在旁边。
大步走到老马面前。
喧闹声瞬间降了下来。
高城把其中一个缸子递过去。老马双手接过。
“不愧是全团最优秀的班长。”高城看着老马的眼睛，声音洪亮，透着十二分的认真，“在哪里都能干出一番事业。敬你一个。”
洪兴国跟着说道：“干得不错，老马。”
老马端着缸子，手指在搪瓷边缘捏紧。他没有说那些场面话，只是重重点了点头。
“干。”老马仰起脖子。
高城同样一饮而尽。
两人亮出见底的缸子，相视一笑。
次日凌晨。
猛虎钢七连没有休息日。
天还没亮，尖锐的哨音撕破了荒原的宁静。
“紧急集合！”
三分钟后，全连在五班那片夯实的停车场上整装完毕。
“目标，环形跑道。跑步走！”高城扯着嗓子下达口令。
队伍犹如一条绿色的长龙，扎进黎明前的黑暗。
高城站在指挥车旁，举着望远镜观察队伍的队形。视线扫到队伍末尾，他握着望远镜的手停住了。
镜头里，老马带着老魏、李梦、薛林，四个人穿着作训服，紧紧咬在七连队伍的最后面。
步伐整齐，精气神十足。