夜幕时分，正盖着被子躺在榻上休息的刘备忽觉身后有人轻声呼唤。
“皇叔，太史太守有紧急军情求见。”
刘备猛的睁开了眼睛，掀开被子，立刻挥手示意将太史慈请进来。
两名护卫拿起镊子，动作麻利的将油灯的灯芯挑起，使得昏暗的帐内重新变的明亮了起来。
太史慈一身甲胄，在距离床榻一丈左右的地方停步，双手抱拳，脸上满是喜色：“启禀主公，探马来报！袁术、纪灵领兵一万，向北一路溃逃！
寿春城中军心已溃，我军随时可以破城！主公，是否要收拢兵马，追击袁术？”
刘备脸上也浮现一丝惊喜之色，他还以为至少要和袁术在这耗半年时间呢。想不到袁术这么快就撑不住了。
听到太史慈的建议，刘备立刻抬手示意道：“追击可以，但莫要追的太狠。追而不击，合而不围。尽可能的将袁术一路放到冀州去。”
刘备这次出兵，打的是讨伐不臣，剿灭逆贼袁术的名号。
所以袁术出逃，刘备必须得派点人追杀做一做样子。
可实际上呢？刘备不但不能杀了袁术，还要保证袁术路过曹操、吕布地盘时的安全。
同时又不能让袁术在任何一个地方站稳脚跟。必须把袁术赶到冀州去！
刘备迅速整理好了思路，便开口道：“子义，你领军一万，攻破寿春，而后屯于此地。某则统领其余兵马，北上追击袁术。”
……
公元197年秋末，袁术先后屯于沛国、梁国、定陶。皆为刘备引军所破。
一路奔逃北上，入平原国，为平原国相赵云带兵阻拦。
纪灵引军交战，不敌，卒。
袁术引残兵败将数百人，再次向西邺城逃窜。
与此同时，几乎是同一时间，天下各地，不约而同的升起了袁术献玉玺于袁绍，袁绍有意登基称帝的传闻。
……
邺城内，袁绍坐在主位上看着面前狼狈不堪的袁术，心中一时感慨万千。
此时的袁术，一身甲胄多处破损，上面还有干涸斑驳的血迹。一头长发、胡须已经卷曲胡乱的打结在一起，脸上的泥污已经结痂。
一双大手也已经满是脏污，皲裂了一个又一个的口子。