更远处，几艘大船横在江心，船身与夜色融为一体，那是水师的主力战船，已层层设防彻底横断江面。
岸上，新立的独立营区内一片灯火通明。
营区外围，阎虎的重甲司负责隔绝内外。
数百重甲兵沿着营区边缘散开，每隔十步一岗，皆是身披双层铁甲，手持斩马刀，刀尖拄地，一动不动。
火把的光映在铁甲上，泛着暗沉的光，远远看去，恍如许多从地狱里爬出来的铁铸鬼卒，此时已隔绝任何闲杂人等靠近。
营区内圈，还有陆安的亲兵队往来巡逻。
他们虽没有双层铁甲，但甲胄齐整，腰悬长刀，频繁往来巡逻，目光扫过每一顶帐篷、每一个角落，不放过任何可疑之处。
两层岗哨，密不透风，闲杂人等，不得入内。
营区中央，有一顶极大的军帐。
说“帐”已经不准确了。
它更像一座临时搭建的厅堂，贾通天的土营用数十根粗木柱做支撑，上覆帆布和幕布，拼接成一座长宽各三丈五尺的大通帐，中部又用许多支撑木柱撑着帷布。
帐顶高悬，四角挂着灯笼，烛火通明，亮如白昼。
帐内铺着地毯，摆着长条桌和近百把椅子，桌上放着茶碗、果碟和酒盏。
寻常的中军帐，长二丈二尺，宽一丈八尺，面积不过四十平方，容纳三十人便已局促。
而这顶大通帐，足可容纳上百人同时在此聚会。
帐中，形形色色之人已是三三两两聚在一起，有的站着，有的坐着，有的在低声交谈寒暄。
约莫半数人都戴着简易面具，只遮住眉眼和鼻梁，露出嘴巴和下巴。
这些是清廷治下心怀复明之人，在清廷那里没有案底，戴上面具是为了自身安全。
谁知道在场的人里有没有清廷的细作？谁知道今日的聚会是否会传到南京去？
如此小心，方可驶得万年船。
但也有另外半数人没有带面具，他们大多来自长江两岸的抗清义军，或者在清廷治下已是有了案底，更有的，已是被清廷通缉之人，所以带不带面具都一样。
在这里的，有的是江南士绅，有的是复社名士，有的名门望族，有的是抗清义军的头领，有的甚至是在清廷任职却暗通款曲的“两面人”。
他们三三两两围聚在一起，低声交谈着，不时发出几声克制压抑的笑声。
还有更多的人分散在与大通帐链接下的外围，在那里还有几个稍小些的帐篷。
他们大多是结伴而来，有的在这里见到了多年未见的故友，有的认出了族亲，所以聚在一起，正嗡嗡地交谈着。
这时，有人忽然惊呼一声，指着帐中央的舞台。
那里，不知何时已林立了十余名全副铁甲的重甲兵。