清军总督旗下，马国柱举着远镜，默默注视着南面不断挺近的明军。
此刻马国柱已是与管效忠、巴山分开，各自督战自己所部，他看到那支赤红色的军队在号令声中从南山坡地上徐徐而下，缓慢而沉稳有序。
随着对方不断行进，明军火铳手列在最前形成三排，几门小炮也被推上三个小土丘，近战步兵在火铳手身后列阵。
整个列阵整队过程行云流水，没有慌乱，没有迟滞。
马国柱放下远镜，沉默了片刻，忽然感慨道：“这川东也算是出了一支强军，怪不得孔有德的定南藩和敬谨亲王会败在他们手上。”
幕僚在旁边”立刻点头附和了两句，但马国柱没有理他。他的目光落在那支赤红色的队伍上一直没有挪开，眉头也渐渐皱起。
眼前这支军队的甲胄、武器、阵型、士气，都不是二张那等海逆能比的。
能出来，是精兵。
马国柱想起了一个人，洪承畴。
从武昌来的的急报上说，洪承畴遇刺，生死未卜，武昌水师被细作破袭焚毁，江防炮台被毁，一支夔东水师从武昌城下扬长东来。
当时他还觉得洪承畴过于大意，如今看来，不是洪承畴大意，是对面那人、那军队确实不好对付。
他收回繁杂思绪，扭头看了一眼北面。
巴山的八旗兵已在他督标步兵背后列阵，镶黄、正白、镶白、正蓝四面旗帜在风中狂舞飘扬。
而巴山正骑在高头大马上，甲胄鲜明，头盔上的彩缨格外醒目。此刻对方正在跟身边的将领说着什么，时不时朝南山明军方向指一指，表情有些不耐烦。
马国柱皱了皱眉。巴山这个人，勇则勇矣，但性急鲁莽，容易冲动。他要是按捺不住，擅自发起进攻，会导致整个部署就全乱套。
虽然现在八旗兵暂归自己节制，但如果八旗兵伤亡多了，他也不好给朝廷交差。
思考了片刻，他招手叫来一个亲兵。
“你去给巴山主子带个话。”马国柱话落停顿了片刻，好让每个字都经过自己仔细斟酌。
“就说，明军进攻欲望极强，管效忠那里正在稳步进攻舟山军，天黑之前当能破敌。
我们当以不变应万变，等待管效忠与我们共同围杀南面明军，切不可轻举妄动，以免咱们八旗精锐徒增伤亡。”
亲兵恭敬地应了，快步拉来马匹，翻身上马，朝北面飞驰而去。
马国柱目送亲兵快马绝尘而去，正要收回视线，忽听南面突然传来数声炸裂巨响。
“轰隆隆——”
马国柱心头一凛，猛然回头望去。就见三里开外的几座矮土丘上，五股硝烟腾起，直冲半空。