与此同时，自顺治九年孔有德在桂林兵败自杀、尼堪在衡州被斩，顺治帝“震恐，欲弃西南七省”，经洪承畴力谏，决定以“招抚为主、军事为辅”经略西南。
此后经过清廷满洲贵族集团经过一番商议，决定派遣内翰林国史院大学士洪承畴，以兼兵部尚书、都察院右副都御史的名义总督军务。
授予其“太保兼太子太师、经略湖广、广东、广西、云南、贵州五省”大权，再授“便宜行事，节制各省督抚、提镇”的权力。
军事上，洪承畴主张“筑垒坚守，步步为营，不轻易野战，待残明自乱”，计划优先巩固残明据点，切断南明各部联系。
政治上他主张“招抚流亡，修复城防，广积粮草”，恢复地方统治秩序，逐渐蚕食瓦解残明民心。
并请求任命屯齐正式接替尼堪统辖湖南清军，驻守长沙，以此“专防李定国”。又请京城下令让尚可喜、耿继茂固守广东，防止李定国东进，“以此形成夹击之势”。
顺治十年二月，清廷正式颁布《招抚南明余孽谕》。
其中对“残明投诚者”实行“官复原职、既往不咎”，重点招抚南明将领、地方官。
洪承畴还亲自写信给李定国、孙可望、马进忠等，以“裂土封王”诱降，虽未成功，但加剧了残明内部猜忌。
……
顺治十年，二月。
济南往江南的官道上，。
驿道两旁远处山峦起伏，笼罩在层层薄雾中，看不真切。
一座驿栈立在官道旁，门楣上挂着块褪了色的木匾。这驿栈不大，但平日里往来的行脚客商、递送公文的驿卒，都在这里歇脚打尖。
然而今日，这驿栈门前官道上，每隔十步便站着一名兵丁，他们背对着驿栈，面朝四方，目光警惕地扫视着过往的行人和山野。
更远处，零散骑手沿着驿道来回逡巡。
驿栈内外，也是里三层外三层的护卫。
所有的行脚客人都已被赶了出去，掌柜的和几个伙计缩在灶房里，大气都不敢出，只敢颤颤巍巍做好自己的事情。
驿站二楼最好的房间之中，两人站立，一人坐着。
房间不大，坐着的那人，穿着一件常服袍子，外罩一件毛褂子，头上戴着一顶暖帽，露出花白的辫子。
他五十多岁，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛不大，却精光内敛，仿佛能看透人心，神情顾盼之间也带着上位者的不怒自威。
这便是洪承畴。
太保兼太子太师、内翰林国史院大学士、兵部尚书兼都察院右副都御史，经略湖广、广东、广西、云南、贵州等处地方，总督军务兼理粮饷，可便宜行动……
这一长串头衔，任何一个拿出来都足以让地方大员肃然起敬，如今却全都压在他一个人身上。
他的桌面最上面那份刚刚拆开，墨迹未干，是朝廷的加急公文。
他面前站着两个人，都穿着武将的戎装，站得笔直。
“经略大人，属下已经提前查探清楚了。重庆那边的确有个自称崇祯嫡子‘定王朱慈炯’的人，在前年十二月从白含贞手里收复了重庆。那些夔东闯将，如今有部分已经名副其实地聚聚集于此人旗下。”