秦守成摊开的手里，半截铅笔横在粗茧上，木皮被牙咬出好几个坑。
沈厉川接过去，凑到油灯旁看了看：“脚印呢？”
“镇东梁背坡有两道，鞋底细，步子小。”秦守成把帽檐往上推，“不是胡队长那帮粗人，多半读过书。”
林书远一听“读书”俩字，忙把碗放下：“读书的也分好坏，别把我也算进去。”
陈麻子端着红烧肉汤底，嘴边还挂着油：“你先把本子藏好。人家写林若瑶之女，你写念冬打嗝，路数差不多。”
“我写史实。”林书远把本子往怀里塞。
赵铁山拿过铅笔，指肚按了按断口：“这人不只认字，还认林若瑶。东梁先别追远，怕他牵咱们离院。”
姜小草抱起念冬，手臂收得很稳：“那娃不出南院。”
念冬刚吃完红薯，嘴边还沾着汤汁，听见这话仰头：“念冬不出去，念冬守炕。”
周大勺抄起锅铲：“对，守炕也是任务。坏人有铅笔，咱有锅，谁进门先问锅答不答应。”
陈麻子把碗举起来：“再问碗答不答应。俺这碗还没舔完。”
“你敢舔，明早洗三遍。”姜小草瞪他。
一院子人笑过，岗哨照旧换，灶上照旧添柴。外头老乡还送来酸菜，秀兰带着妇救会的媳妇过来补棉袜，南院看着热闹，院门两边却多了两名枪不离身的战士。
午后日头暖，姜小草坐在灶房门旁，把洗好的长辫子搭在肩前梳。那辫子又粗又长，尾巴快垂到腰，夜里替伤员换药时总扫到药布。
念冬蹲在她面前，手里拿着木梳：“草草姐，念冬帮。”
“你梳两下就打结。”姜小草把木梳递给她，“轻点，别把姐姐头皮拽跑。”
念冬两手捏着梳子，从发尾划了两寸，发梢卡住了。她急得鼻尖出汗：“它不听话。”
“头发比陈麻子还难管。”陈麻子在旁边接话。
姜小草拿起剪刀，贴着辫根量了量：“难管就不要了。”
周大勺正在淘米，听见这句抬头：“啥不要？别是不要饭吧？”
剪刀合上，黑亮的辫子落到姜小草腿上。
院里的人全停了活。
陈麻子手里的葫芦瓢歪了半边，水浇到自己鞋上：“小草妹子，你真剪啊？”
“真剪。”姜小草把辫子放到石台上，抬手摸了摸后颈，“打架时被人抓住，吃亏。守夜洗头也费水。”