王大牛没伸手，先拿枪口挑开烂草，又拨了拨木箱边：“没响，底下也没线。”
沈厉川抱着念冬站在门外，眼神扫过塌了一半的土墙：“麻子，去看后窗。根生，别急着扑。”
赵根生脚都迈出去了，被点了名，只好把腿收回来：“俺也去没扑，俺也去就是看着像书。”
“像书你就眼热。”陈麻子绕到屋后，扒着墙缝往里瞅，“后头空的，耗子都搬家了。”
周大勺把锅往背后一护：“先说好，要是账本，归文书。要是食谱，归我。”
“你做梦。”赵根生蹲下去，小心把破木箱抬开。
那本旧书露了出来，封皮发黄，边角卷得像被火燎过，线都松了半截。赵根生用两根手指捏起来，轻轻吹了吹灰，灰没吹走多少，倒把自己呛得咳了两声。
念冬探着小脑袋：“书书？”
赵根生眼睛亮了，像方才那半锅菌汤又摆在眼前：“是书，真是书！”
姜小草站在旁边，看他那副样子，忍不住笑：“你捡着米袋都没这么高兴。”
“米吃了就没了，书能教人。”赵根生把封皮翻开，声音都放轻了，“《三字经》。”
陈麻子从后窗那边钻回来，脸上沾了块泥：“啥经？能熬汤不？”
周大勺顺手拿勺柄敲他帽檐：“你脑子里就剩汤了。”
“书不能吃，字能顶饿？”陈麻子揉着帽子，“俺也去问得也不算没道理。”
赵铁山走过来，接过书看了一眼，眉头松了些：“路上能捡到这个，是好事。孩子得识字，战士也得识字。到了陕北，不能光会扛枪。”
念冬听见“孩子”，以为说自己，挺起小胸脯：“俺也去！”
“对，就教你。”赵根生把书往怀里一揣，喜得像捡了半袋米，“以后每天三句，念冬同志先学。”
沈厉川低头看闺女，破屋外的光斜斜照在她脸上，小脸刚被菌汤养出点红，眼睛亮得很。他没说啥，只把她帽子扶正。
姜小草瞧见他这个动作，心里轻轻一动。
这男人平时说话硬，真遇上念冬的事，连手上的力道都变了。那只握枪磨出老茧的手，给娃扶帽子时，像怕碰坏一朵刚冒头的小花。
“先走。”沈厉川收回手，“这屋不稳，别久待。”
队伍重新上路，旧书被赵根生裹在油纸里，比他的记录本还护得紧。陈麻子走在后头，一会儿瞅一眼，一会儿又瞅一眼。
“根生，你给俺也去念两句呗。”他到底憋不住，“俺也去也想听听，这书里有没有说咋能不饿。”
赵根生把书拍了拍：“有，说人要读书明理。”
“那就是没说。”