周大勺背过身，拿着袖子擦锅底：“这锅咋又蒙灰了。”
姜小草没拆穿他，只低头把旧羊皮缝到念冬背后，针脚密得扎眼。
沈厉川站在门口，看着屋里的伤员，又望向山上那片苍茫的白。
“老沈，我不问你，可你得想明白，”赵铁山走到他身边，压低了声音，“背着娃翻雪山，你比旁人多一条命，也多一份险。”
沈厉川低头看去，念冬正抱着周大勺的锅，跟老婆婆家的小黄狗大眼瞪小眼。小黄狗凑过去啃她袖口的干草，她立刻皱起小脸往后退：“狗狗，不吃冬冬衣。”
“连长，你闺女跟狗抢草袄呢！”陈麻子乐得直拍门框。
沈厉川的嘴角动了下，又很快收住，他把念冬抱回怀里说道：“政委，我想明白了。我捡到她那天，她没地方去，现在也一样。”
念冬听不懂这些，只把小脸贴在他的下巴上：“爹爹，走。”
老婆婆给每人灌了口热水，又往念冬兜里塞了两个土豆。念冬摸到滚烫的土豆，眼睛一下子亮了。她拿出一个递给老婆婆：“奶奶，吃。”
“奶奶不吃，娃吃。”老婆婆怔住了。
“吃。”念冬坚持往前送。
老婆婆接过土豆咬了一口，转过脸抹着眼角：“甜。”
“咋啥到念冬手里都甜？俺也想尝一口。”陈麻子吸了吸鼻子，赶紧打岔。
念冬立刻抱紧剩下的土豆：“不分，麻叔偷吃。”
全连又笑了起来，笑声还没散去，集合的号声便响了。
队伍在山脚集合。沈厉川用布带把念冬绑到背上，细心地垫好旧羊皮；周大勺将锅背牢，陈麻子忙着缠紧草绳，姜小草则在挨个检查众人的伤口。
留下的伤员扶着门框，朝他们庄重地敬礼。
念冬趴在沈厉川背上，费劲地抬起被草袄卡住的小手，歪歪扭扭地回了个礼：“叔叔，等冬冬。”
“等你，念冬同志。”战士咬着牙笑。
队伍往雪山深处走去。
刚出村口，探路兵忽然跑了回来，脸上结着厚厚的白霜。
“赵政委，沈连长，山口起风了，”他往身后指了指，声音有些发紧，“路牌被雪埋了一半，前头有岔道，看不清路了。”