日头西斜，残照落在建昌关前泥泞的空地上。
山谷外忽然响起低沉粗犷的海螺号。
守关士卒刚领到热汤，听见号声，纷纷放下粗瓷碗，抄起兵器奔上城头。
一百多名身披重铠的蒙古骑兵护着一名喇嘛，在关门外两百步处勒马停下。
那喇嘛身形高大，披着红黄相间的僧袍，颈间挂着一串白骨念珠。他面容枯瘦，眼眶深陷，手持精铜降魔杵，端坐马上，冷冷打量着城头。
“城上主事的人听着！”
喇嘛身旁，一名通晓汉话的蒙古军官策马上前，放声喝道：“这位是大蒙古国国师座下金刚护法桑杰大师！宗王有令，只要你们斩下宋将叶无忌的首级，开关投降，关内守军一概既往不咎！若敢顽抗，明日天明便炮轰关城，鸡犬不留！”
喊声沿着山谷传出老远。
城头守军听见“国师座下”四个字，不由得面面相觑。
高寿按住刀柄，额头沁出汗水。
“统辖，桑杰是密宗高手，在蒙古军中颇有威名。”他走到叶无忌身旁，低声道，“此人只带百余骑前来，分明是想凭武功震慑守军。”
李成架起一张伏远弩，估量片刻后摇了摇头。
“相隔两百步，弩矢飞到那里已是强弩之末，未必伤得了他。”
关下的桑杰见城头迟迟无人回应，冷笑一声，翻身下马。
他赤足踩进泥地，径直走向关前的三道包铁拒马。沉重脚步接连落下，每一步都在泥中留下清晰的足印。
来到拒马前五步，桑杰站定身形，右臂袍袖无风鼓起。
“哈！”
他吐气开声，掌心泛起淡淡金芒，隔空拍向最前方的拒马。
雄浑掌力裹挟泥沙轰然撞上铁木。
几根碗口粗的拒马应声折断，外层铁皮崩裂翻卷，碎木飞出数丈，在关前扫出一片空地。
几名年轻士卒脸色发白，下意识退了半步。
周彪盯着断裂的拒马，沉声道：“好厉害的大手印。这样的掌力若落在人身上，重甲也护不住性命。”
关下的蒙古骑兵顿时高声呼喝，以弯刀敲击马鞍，声势骇人。
桑杰缓缓收掌，单手立于胸前，昂头喝道：“南朝鼠辈，可有人敢下关领死？”
城头一时无人出声。
不少士卒握紧兵刃，方才振作起来的士气，也被桑杰这一掌压了下去。
叶无忌站在女墙后，平静地看着关下。
经过一灯大师指点，他已初步掌握易筋锻骨的运功法门。此刻经脉通畅，九阳真气运转自如，先前强行调动混沌之气留下的滞涩也已消退。