第四层“九阳归一”仍需打通数百处玄关，距离突破尚远。但这一战过后，他体内的真元根基比受伤之前深厚了不止一筹。
“无忌……你好了吗？”
段明珠的声音从他怀中传来，带着明显的疲惫。
叶无忌低头看去。她靠在自己胸前，身上覆着一层薄汗，脸色因脱力而略显苍白，眉眼间却仍满是关切。
这两个时辰里，她不仅以阴阳轮转功替他护住主脉，还不断引导九阳真气在两人之间循环，心神与体力都消耗极大。虽然她也从中得到了一些好处，却远不足以抵消这番施为所付出的代价。
看着她疲惫的模样，叶无忌心中一软。
段明珠先是违逆家族，交出虎符，又在偏殿舍命护他，如今更当着兄长和堂兄的面替他承担了名节上的压力。这份情意，他无法视而不见。
他抬手将她肩头滑落的紫衣拢好，避开右肩的伤处，把她稳稳护在怀里。
“好了。不但伤势痊愈，功力也更进一步。”
他说着，在她额头轻轻一吻。
“明珠，谢谢你。”
段明珠靠在他胸前，听着那沉稳有力的心跳，悬着的心终于放下。她抬起眼，眼角还残留着先前因疼痛和紧张泛出的泪意，唇角却已微微扬起。
“谢我做什么？”她故意板起脸，“我是大理郡主。你替大理卖命，我救你本就是应该的。”
“嘴还挺硬。”
叶无忌收紧手臂。
“在天龙寺后山时，是谁说过，生是我的人，死是我的鬼？”
段明珠的脸颊又红了几分，在他腰间轻轻拧了一下。她本就脱力，这一下落在叶无忌身上，几乎没有多少力道。
“你还提！”她羞恼地道，“方才当着王兄和堂兄的面，我都快无地自容了。都怪你，非要练这种见不得人的双修功法。”
“这怎么能怪功法？”叶无忌一本正经地道，“王重阳祖师传下的玄门正法，明明是堂堂正正治病救人的手段。”
段明珠白了他一眼，终究没忍住，埋首靠进他颈侧。
片刻后，她低声道：“不管怎么说，我这一辈子都赖上你了。等大理的乱局平定，你若敢丢下我，独自回灌县，我就追到蜀地去，把你的统辖府拆了。”
“拆，随你拆。”叶无忌抚过她的长发，语气温柔，“到时候把大门拆了，送到大理来，给你当嫁妆。”