“你刚才说，与本参交手的是个二十来岁的后生，而且还跟黄蓉在一起？”
“是。”赵德全答道，“那后生面生得很，说话做事也没个正形。不仅当街调戏黄蓉，还开口拿‘和尚’二字挤兑本参。可他的武功邪门得很，一套降龙十八掌刚猛异常，竟能正面接下本参的少商剑。”
高泰祥攥紧铁核桃，眉峰渐渐压低。
黄蓉来大理贩盐，他早已收到消息，也曾命赵德全前去周旋。可黄蓉身边何时多出了这样一个年轻高手？
他忽然想起，前几日蒙古番僧乌恩深夜来访时，曾提到过一个人。
乌恩说过，蒙古大汗忽必烈并未将大理军队放在眼里，真正令蒙古人忌惮的，是蜀中灌县的叶无忌。
据说此人不过二十来岁，武功极高，与丐帮黄蓉关系匪浅。
高泰祥霍然起身，眼底杀意骤起。
“那个后生，就是灌县的叶无忌！”
赵德全与高旺同时一怔。
“叶无忌？”高旺瞪大眼睛，“就是那个在蜀中收拢流民，还让蒙古人吃过大亏的叶无忌？他跑到大理来做什么？”
高泰祥绕过书案，来回踱步，脚步沉重。
“还能做什么？结盟！”
他迅速将事情的前因后果串联起来，冷声道：“黄蓉以贩盐为幌子南下，根本不是为了做生意，而是在替叶无忌探路。段氏那帮废物知道高家要对他们动手，自己无兵无权，只能去找外援。他们想用大理的铜铁，换取灌县的精盐和兵器！”
赵德全听得冷汗直冒。
“相国，若段家真与灌县联手，再加上一个一灯大师，咱们的处境可就麻烦了。方才手下传来消息，段家老二段兴业今早在城南的纸铺与黄蓉见过面。双方已经谈妥一桩买卖，约定在酉时之前送去五千两银票和五百斤生铜作为定金。”
高泰祥脚步一顿，冷冷盯住赵德全。
“段家都敢私自动用生铜了，这么要紧的消息，你竟然拖到现在才报？”
赵德全吓得双膝一软，扑通一声跪倒在地。
“相国息怒！段家行事极为隐秘，那批生铜是从城外一座废矿分批运进城的。小的也是刚刚查到确切消息。黄蓉在东城租下了一间废弃粮铺，里面存着五百斤细白盐，正是为与段家交割准备的。”
高泰祥没有叫他起来。
他转身望向窗外，指间的铁核桃越转越快。
局势已经变了。
原本，他打算徐徐图之，一点点耗尽段氏的根基，再顺势取而代之。可如今一灯归来，叶无忌又突然入局，段氏随时可能获得外援。
不能再拖了。
他必须抢在双方正式结盟之前出手，彻底断掉段氏最后的指望。