商贾们三三两两地走出望月楼。
冷风吹过长街。
钱老板被两个伙计架着，两腿发软，步子都迈不开了。
裤裆那片水迹被冷风一吹，凉得透心。
他弓着腰钻进马车里，一句话都没说。
直到车帘放下的那一刻，他的脸色才彻底垮了下来。
一万两银子，两间铺面。
他钱家在灌县三代人攒下的家底，今天就被人用一根铁签子，硬生生撬走了一大块。
钱老板闭上眼，后脑勺靠在车厢壁上，那根铁签子的寒光仿佛还在眼前晃悠。
他这辈子，再也不想看见铁签子了。
李老板走在后面，回头看了一眼望月楼的牌匾，嘴里嘟囔了一句什么，被身边的伙计拽着胳膊匆匆拖走了。
王掌柜凑过来，声音压得极低。
“这姓叶的太狠了，咱们在灌县做买卖这么多年，哪受过这等鸟气？一开口就是一万两，这比明抢还狠！”
没人接他的话。
王掌柜心里暗骂了自己一句，说这话有什么用？方才在楼上怎么不说？
那时候，他连大气都不敢出，缩在桌子底下跟条狗一样。
刘宗耀拄着拐杖，走到自己的八抬大轿前，脚步比来时慢了许多。
他上轿的时候，手背上的青筋还在微微跳动。
钱老板挣开伙计的手，小跑两步凑上前去。
“刘老太爷，这事……就这么认了？”
刘宗耀转过头。
他看着钱老板那张惨白的胖脸，心里涌上一股说不清的厌烦。
这蠢货，方才在楼上管不住自己的眼珠子，害得所有人都跟着丢了脸面，现在倒跑来问他认不认。
不认又能怎样？把脑袋伸过去让那姓叶的砍吗？
“你那双眼珠子值一万两，老夫这把老骨头值两万两。”
拐杖在青石板上重重一顿。
“契书签了，手印按了，你若是不认，明日就去统辖衙门把银子要回来，老夫绝不拦你。”
钱老板缩着脖子，嘴唇动了动，没敢接话。