他放下轿帘。
“打走。”
随行的家丁抽出棍棒，冲上前去。
棍棒落在那些流民干瘦的脊背上，老妇人惨叫着抱住孙子，在地上翻滚。
刘宗耀坐在轿子里，继续盘核桃。
这些人死了干净。
城外的荒地，等着人死绝了才好低价收。
这是灌县几十年的规矩。
轿子重新起步，碾过地上的血迹，朝着望月楼去了。
望月楼下。
钱老板的马车刚停稳，便瞧见王掌柜从另一头走过来。
钱老板掀开车帘，满脸肥肉挤在一起：“老王，来得挺早。”
王掌柜走上前，压低声音：“老钱，你那粮铺今日提价了？”
“提了！一大早就吩咐伙计，陈米一斗涨了五文钱。那些穷鬼一边骂娘，一边还得乖乖掏钱。不买就饿死，这钱赚得痛快！”
王掌柜竖起大拇指。
“我那布庄也把粗麻布泡了水，压足了分量往外卖。今日这宴席，咱们就听刘老太爷的安排。他姓叶的若是敢开口要钱，咱们就哭穷。他要是敢硬来，咱们就联名告到成都府去。”
两人对了个眼神，并肩走上二楼。
二楼已经被彻底包下。
十几张大圆桌摆开，每桌中间都挖了个洞，嵌着一口紫铜小鼎。
鼎下燃着无烟银霜炭，火候正旺。
灌县有头有脸的商贾早早到了。
盐商、布商、粮行、杂货铺，大大小小二十余人，分坐各桌。
刘宗耀端坐在正中的主桌，闭目养神。
李老板凑过去，低声问：“老太爷，咱们昨日商量的，还作数吧？”
刘宗耀没睁眼，只说了两个字：“照办。”
李老板缩回脖子，回到自己的位子上坐好。