宋毅握着那枚青色令牌，指腹贴着「甲子」二字的刻痕来回摩挲了两遍。
「护我身」三个字在他心里转了一圈，他把令牌放正，平视着正面那两道笔画收束利落的古字，开口念了出来。
"甲子，护我身。"
话音刚落，雷鸣声中，灵根之树上那枚刚刚成形的金色符纹骤然亮起。
不是前几次那种温和的铺展，而是一种更快的、像一层薄膜被拉开的响应方式。
神秘世界的通道也同时打开，力量作用在金色符纹上，放出一道道金色光晕。
金色光晕沿着树冠的边缘向外扩散，形成一个完整的光圈，沿着意识空间的边界快速绕行一圈，像一道正在划出边界的线。
宋毅感觉到自己周身被一层极薄的力量覆盖住了。
不是温热，也不带任何治愈的倾向，更像是有一种持续性的贴合感从皮肤表面传来，像是有一层看不见的东西正在沿着他的体表轮廓收紧。
他的指尖触碰过的地方，那层力量会轻微地向内收缩，像正在确认他的身体边界在哪里。他能感知到那层力量的存在，但无法通过触觉或视觉去定位它，只能通过意识确认其覆盖在躯干、四肢和头部外侧，像一件刚刚穿上的外套。
他低头看了看自己的手臂和手背，皮肤表面和之前没有区别，肩颈交界处那一片暗褐色的斑块依然清晰可见。
他将外衣拉到肩部的位置，那处隆起的弧形边缘还在，形状和之前相比只是略微清晰了一些，没有消退，也没有继续扩大。
那层力量在外面覆盖着，像一层包裹着身体的膜，没有向内渗透，也没有主动与皮肤下的异变区域产生任何接触。
仿若一层防护罩，可以隔绝外来的攻击，但不会改变已经留在体内的东西。
宋毅放下衣领，又感受了一下那层力量。
它能做什么？
在受到外部攻击时分散冲击力，或者在身体受伤时阻止伤口进一步扩大？
他对甲子符纹的理解停留在这个层面。
它的职能是"护"，不是"治"。
宋毅重新将令牌收好，和另外几枚放在一起。
甲寅、甲午、甲子、丁酉，四枚已经激活，
它们各自对应不同的力量，有的作用于魂魄，有的作用于元神，有的偏向防御，不一而足。
宋毅打开手机网络，在上面搜寻相关信息。
很快就有了答案。
「丁丑延我寿，丁亥拘我魂。」