他把玉玺放回锦盒中，合上盖子，吹灭了案上的灯烛。
十月初一。
寿春城北祭坛四周旌旗猎猎，黄色与黑色的旗帜在秋风中翻飞如潮。
卯时刚过，天色还未完全放亮，朝霞从东方的地平线上漫涌出来，将整座祭坛镀上了一层淡淡的金色。
袁术穿着一身玄色冕服，头戴十二旒平天冠，腰间佩着天子剑，一步一步地走上那高高的黄土台阶。
他的步伐不紧不慢。每走一步，他就离那个位置更近一步。
身后是寿春城中赶来的官吏、将领和世家代表，乌泱泱地跪了一地。
数千人匍匐在祭坛脚下，没有一个人敢抬头。
杨弘手捧诏书站在祭坛一侧，等他站定，便展开帛书，高声诵读起来。
声音被秋风裹着，传出去很远。
袁术站在最高处，目光越过跪伏的人群，望向东方那轮初升的太阳。
他的嘴角微微上扬。
那是志得意满的笑，是如释重负的笑，也是一个即将登上权力顶峰的人所特有的、带着几分虚幻的热切的笑。
诏书诵读完毕，杨弘将玉玺双手呈上。
袁术接过玉玺的那一刻，全场的气氛安静到了极点。
然后他转过身来，面向东方，将玉玺高高举起。
"朕——袁术——今日受命于天，即皇帝位！"
“万岁万岁万万岁——”
底下跪伏的人齐声高呼。
袁术站在高处，举着那枚玉玺，目光落在东方的朝霞之中，嘴角的笑意更深了几分。
他不知道的是——
此刻，赵云率领的五千塞北铁骑已经兵出颍川，正在向西挺进。
刘衍亲率的三万中军正在集结，粮草辎重沿着官道源源不断地向南输送。
陈国黄忠、南阳岳飞也同时发兵，三路大军从三个方向直插汝南。