一头扎进这片远离江岸的山林后，那种专属于南方夏日的湿热感，便如同附骨之疽般缠了上来。
其实这一路走来，姐弟俩对南方的炎热早就习以为常了，但眼前这片深山老林，却比之前经过的任何地方都要憋闷。
密林枝叶交错，将天空遮得严严实实，林间几乎感受不到一丝风的流动。
空气中弥漫着草木腐败的酸热气味，再加上浓郁的水汽，整个山林就像是一口被死死封住盖子的巨大蒸笼。
即便是晚上，在这等环境里赶路，对披着一身厚重毛发的姐弟俩来说，也无异于一场漫长的酷刑。
迫不得已之下，他们只能再次用出之前摸索出的法子，靠淤泥来降温。
也用不着自己刨坑，山上虽然远离江水，但总归也会有溪流潭水，再不济也能遇到雨水积蓄形成的水坑。
路过一处隐蔽在林间的死水烂泥坑时，早就热得狂吐舌头的潘茁，毫不犹豫地一头扎了进去。
他一点都不嫌弃，在散发着些许臭气的黑泥里欢快地翻滚着，用熊掌将那些冰凉黏腻的淤泥大把大把地抹在自己的肚皮和后背上。
等重新爬上岸时，原本黑白分明的憨厚大熊，已经彻底变成了一头裹着乌黑泥浆的“铠甲泥熊”。
潘芮多少还是有些受不了那股臭味，走到泥坑边，只在自己的四肢、腹部和相对薄弱的毛发处也蹭上了一层淤泥。
不过在这湿毒瘴气弥漫的林子里，这层泥巴不仅能带来久违的清凉，等它风干变硬后，更是抵御毒蚊和山蚂蟥的最完美护甲。
至于干不干净，那就不在姐弟俩的考虑范围内了，自从经历过那么多次五行淬体后，潘茁就再也没生过病了，哪怕是胡吃海塞，乱吃东西，也不至于像很久以前那样肠胃出问题了。
至于潘芮，那就更不用说了，她一出生就开始修炼，从小到大别说是生病，连头疼脑热都没有过。
裹上了“泥巴护甲”后，姐弟俩的步子轻快了不少，继续顺着山势向上攀爬。
眼前又是一座高耸连绵的山脉，相较于地势平缓的江边，那肯定是难走了许多的，但对于在大山中出生长大的姐弟俩，翻山越岭不是什么难事。
不同的山，却总有些相似的地方，尤其是走在林间兽道的时候，潘芮总感觉自己好像已经走过很多次一样的路了。
走到半山腰的一处灌木丛时，前面的潘茁不小心踩断了一根枯枝。
“啪”的一声脆响，在寂静闷热林子里显得格外清晰。
似乎有什么东西被惊扰到了，前方的草丛里，突然爆发出了一阵扑腾声。
紧接着，几只拖着极长尾羽的野鸟，尖叫着从草丛中窜出，直直地飞向了上方的浓雾之中。
潘茁先是被吓得愣了一下，等看清了前面窜出来的东西，他顿时眼前一亮，兴奋地挥舞着糊满泥巴的前爪在半空中胡乱扒拉了一下。
结果鸟没抓到，倒是一根飘落的羽毛刚好落在了他的鼻尖上，惹得他偏过头，“阿嚏”一声打了个响亮的喷嚏。
走在后面的潘芮也停下了脚步，目光落在那根飘落的羽毛上，眼中闪过一丝讶异。
那羽毛的颜色异常艳丽，呈现出一种犹如燃烧的烈火般纯正的赤红色。