午后的日头渐渐偏西，深沟里终于有了大片的阴影。
在一处干燥的土凹陷里，睡了大半个白天的潘芮率先睁开眼，站起身伸了个懒腰，浑身皮毛随之一抖，细密的黄土粉尘簌簌落下。
潘茁被她叫醒，干涩的喉咙发出一声难受的“咕噜”声，他吧嗒了两下舌头，伸出爪子揉了揉满是土腥味的黑鼻头，一副无精打采的模样。
几天走下来，姐弟俩原本黑白分明的毛发，已经裹上了一层灰扑扑的土黄色。
等弟弟清醒后，潘芮带着他，顺着沟底深一脚浅一脚地往前走，虽然没有风，但沉重身躯踩在松软的黄土上，依然会激起一层细密的粉尘。
转过一个沟道拐角时，走在前面的潘芮脚步微微一顿。
十几步外的干土坡上，有一只浑身长着赤色亮毛的狐狸，嘴里正叼着一只灰皮田鼠，顺着沟沿跑过。
双方猝不及防地打了个照面。
赤狐的脚步猛地僵住，狭长的兽瞳瞬间收缩，看着眼前这两头突然出现的庞然大物，一身赤毛瞬间炸成了一团。
“啪嗒”一声，它连护食都顾不上，嘴巴一松，死老鼠直接掉在了干硬的土面上。接着它四肢猛地发力，借着崖壁上凸起的干草根和土疙瘩连滚带爬地蹿了上去，眨眼间钻进杂草丛没了影。
潘茁从姐姐身后探出大脑袋，凑上前嗅了嗅那只瘦巴巴的死老鼠。
他嫌弃地打了个响亮的喷嚏，摇晃着脑袋绕开了。
潘芮更是连眼皮都没抬一下，步履平稳地跨过田鼠，继续向前走去。
随着地势渐渐拔高，深沟两侧的崖壁开始变缓。
微弱的风终于吹了进来，风里除了干燥，还隐隐夹杂着一丝从东方飘来的、极其厚重的土腥味。
潘芮停下脚步，仰起头，鼻子在半空中用力抽动了几下，在这股土腥味中，嗅到了一丝淡淡的香甜气息。
顺着气味，姐弟俩爬出沟壑，来到了一片平缓的高地边缘。
这里的景象与荒野截然不同，一排排树木排列得十分整齐，显然是人为栽种的果林。
深秋时节树叶落尽，树上的果子基本已经被摘光了，但在铺满枯叶的泥地上，却散落着不少掉落的红皮圆果子。
这种果子以前他们吃过，小时候被人类带到的那白屋子里，还有冬天从天而降的箱子里，都有这种果子，吃了不会生病。
经过深秋干燥冷风的吹拂，这些果子表皮已经有些风干发皱，却散发着极其浓郁的甜香。
潘茁早就在那股甜香的刺激下狂咽口水，但他这次没有直接冲上去，而是顿住脚步，眼巴巴地望向姐姐。
潘芮站在林地边缘的阴影里，竖起圆耳朵听了听，确认周围没有人类的动静后，才低低地呜了一声。
“嗯嗯！”
得到许可，潘茁立刻颠颠地跑了过去，一屁股坐在地上，捡起一个皱巴巴的红果子塞进嘴里。
虽然外皮发皱，但果肉已经绵软，里面浓稠的甜汁瞬间在干燥的口腔里化开。
他开心地哼唧了两声，双爪左右开弓，不断地把果子往嘴里塞，吃得满脸都是黏糊糊的汁水，混合着粉尘，和成了滑稽的泥巴脸。
潘芮也慢吞吞地走上前，挑了几个果子吃起来，甜软的果肉虽能缓解一时的干渴，但对于赶路来说，这点汁水根本不够。