他把陈赓叫过来：“去，传我的命令！不许退却！凡退却者，不论官兵，一律军法从事！”陈赓拔腿就跑，冒着枪林弹雨冲到前线。但第三师已经全线崩溃，兵败如山倒，连想杀的人都找不着。谭曙卿哭丧着脸向大队长请求后撤，大队长气得脸色铁青，指着他骂“无能”。骂完又把陈赓叫过来：“陈赓！我任命你代理第三师师长！组织反冲锋！快！”
陈赓拔出驳壳枪冲上去，漫山遍野都是溃兵丢下的辎重行装，根本组织不起来。他气喘吁吁跑回来，看见大队长坐在地上，流弹擦伤了他的脚，伤倒是不重，但大队长整个人已经瘫了。
山下叛军的喊杀声越来越近。大队长突然抽出短剑，举到胸前，涕泪俱下：“我必须在这里杀身以成仁！我没有脸面回去见东江父老了！”
陈赓一把抓住他的手腕：“你是总指挥，你一死，对整个战事都会产生影响！”又劝道，“这个部队的军官不是黄埔训练出来的，不是你的学生。我们撤退到安全地点，再收拢部队，还可以再打。”
大队长听了这话，借坡下驴，把短剑插回腰间，嘴上还在念叨：“是啊，孙总理的遗志还没有完成呀！”可是腿已经不听使唤了。枪声越来越密，炮声越来越近，陈赓判断敌人距离不过一两里地，大队长吓得心慌意乱，腿也软了，走不动路。陈赓顾不上自己脚上还带着惠州之战落下的伤，把驳壳枪往腰间一插，蹲下身子：“我背你走！”
陈赓背着大队长跑了五六里路，子弹在耳边呼啸，敌兵的狂叫声催着他豁出命地跑。跑到一条河边，他找了条船，把大队长送上去，自己又回头组织部队顶住追兵。叛军虽然打了胜仗，但发现东征军总指挥部就在后面，反而以为东征军大队人马就在附近，不敢穷追深入，携着战利品往安流方向退去了。
船过了河，对岸暂时安全了。
但大队长。的腿又站不住了。
陈赓把他从船上扶下来，大队长的双腿像两根煮熟的面条，软绵绵地往下出溜。陈赓拉了他一把，他勉强站了几秒，又往地上瘫。陈赓皱了下眉，回头扫了一眼身后的队伍。他的护卫连拼死顶住了追兵，但伤亡不小，几个还能动的兵正在收拢溃散的第三师官兵，一个都抽不开身。他自己的腿也不好，惠州城的弹伤还没好利索，刚才那一通跑，伤口又裂开了，裤管上渗出了血渍。
李宇轩就是这时候被推出来的。
“景诚！”陈赓朝他招手，声音沙哑，“你过来，扶着校长！”
李宇轩愣了一下，赶紧跑过去，伸手去扶大队长。大队长抓住他的胳膊，像是抓住了最后一根救命稻草，整个人挂在他身上，沉得像一袋水泥。李宇轩咬着牙想把他架起来，但大队长整个人软得像一摊烂泥，两条腿在地上拖，根本迈不动步。
“不行啊，走不了。”李宇轩说。
陈赓看着他，又看了看还在远处收拢溃兵的那几个人，一咬牙：“你背他。”
李宇轩：“啊？”
“背！”陈赓把他推到前面，“我腿伤了，你没事，你背！”
李宇轩的脑子里瞬间闪过无数个念头。他想说“凭什么是我”，想说“我腰不好”，想说“校长您能不能自己走两步”——但看着陈赓那条血淋淋的腿，看着远处还在响的枪声，看着身后那个脸色煞白、站都站不稳的大队长，他把所有的话都咽了回去。