况且听闻咱们的县太爷与县尉大人有些不对付，这些日子还屡屡施压，催着县尉大人尽快肃清匪患。”
他顿了顿，接着细说，“我们这几日已然拿住三名匪徒，据他们招供，他们这一伙人共八人。算上我那日在城门口帮着擒下的两个，如今已有五人落网，还剩三名在逃。
等把匪人尽数捉拿归案，风波平定，我再向大人求个情，调回青石镇当差，想来他多半会应允。”
李善宝说完，深深凝望着周素裳，伸手将她紧紧揽进怀中，温热的唇轻轻落在她发顶，眉眼间满是缱绻不舍。
“素裳，我该走了。”
周素裳心口骤然一酸，她挣开他的怀抱，指尖抚过他被夜风刮得粗糙冰凉的脸颊，声音哽咽，“你……一路千万小心。”
话音卡在喉头，难以言说。她垂眸时，恰好瞥见手中那只湛蓝钱袋，动作猛地一顿。
“这银子还是你带着，你把钱全都留给我了，你在外头花用怎么办？”
说着便把钱袋往他手里塞。
李善宝一笑，却没有去接，他轻声道，“素裳，你知道吗，我能拿钱出来给你，我很欢喜。虽然我知道你不缺这十两银子，但我是男子，赚钱养家是我的责任。
可我们成亲这数月一来，咱家糊口的担子都是你在挑着，我有愧。如今，我好不容易得了赏钱，终于可以尽一点为人夫的责任了，所以，你莫要推拒。”
周素裳直直盯着他的眸子，那双眼睛亮得澄澈，满是不加掩饰的真挚，她终是软了语气，“好，这十两银子我收下。”
她抬手从钱袋子里取出那枚沉甸甸的十两银元宝，转手又将装着碎银的钱袋子，塞回李善宝掌心，语气带着几分不容拒绝的执拗。
“这里头还剩几钱碎银子，你务必带着。你在外当差奔波，身上哪能一文钱都没有？你别再跟我推让，若是执意不肯，这十两银元宝你也一并拿回去，我不要。”
李善宝看着她眼底的关切，心头又暖又涩，指尖攥着那只钱袋，怎么也推不回去。
“你啊，总是这般周全。”他低声开口，“好好好，我听你的，碎银子我收下，不跟你争。你在家也要好好的，莫要事事操劳。我瞧着那杨巧儿就挺能干的，凡事让她多干些。”
院外的杨巧儿猛地打了个寒颤，“阿嚏！”
她揉了揉鼻尖，又搓着手取暖。隆冬深夜寒气刺骨，冷得人骨头缝里都透着凉。
她望着一旁低头啃食草料的马儿，心里暗自嘀咕，这位李东家，可真会给她找活儿干。
主家只一句吩咐要喂马儿吃草料，她便得想方设法去张罗。家里哪没备着草料啊？她忽然想起巷子口有户人家墙外堆着几捆苞谷杆，想来是留着当柴烧的。
这深更半夜也没处去买草料，无法，她只好走到巷子口，扛回一捆苞谷杆，剁碎了，又掺上些苞谷面，一并拌好拿来喂马。