冉丹。
听到这个词的刹那，站在平台高处的库伦下意识握紧了剑柄。
“冉丹？”荷鲁斯摇了摇头，评价得很果断，“差远了。它们根本不在一个量级。”
那是一个让初生的人类帝国感动肉疼异形政权。暗黑天使作为先锋，在那场惨烈的拉锯战中折损了无法估量的有生力量。随之陪葬的，还有数支满编的泰坦修会与远征舰队。
更为致命的，是两个阿斯塔特军团连同他们的基因原体，在那片星域里被彻底抹除了存在痕迹。
原体卓越的记忆库在此时出现了一点不协调的断层。
荷鲁斯发现，自己无论如何也无法在脑海中勾勒出那两位消失兄弟的具体面容，甚至连他们军团的名字和涂装，都被一层无法穿透的迷雾死死遮蔽。
不过他倒记起了另一桩陈年旧案。当年两位兄弟被帝国公开除名，记录抹杀。初生牛犊且极度看重兄弟情谊的牧狼神，满腔怒火地冲向皇宫，去找那位高高在上的掌印者马卡多兴师问罪。
那场冲突的结果极具戏剧性。马卡多只是抬了抬手，用纯粹的灵能伟力，就把愤怒的他压制得动弹不得。
回溯这部分记忆，荷鲁斯不由得苦笑出声。
那时的自己，不过是个被骄纵坏了的莽夫，满脑子只有狭隘的结拜情义，根本看不懂长辈们为了维系帝国这艘巨轮所做的冷酷割舍。
“冉丹让莱恩和第一军团吃尽了苦头，帝国确实付出了惨痛的代价。”荷鲁斯收敛笑容，目光落在黑石阵列的微缩光影上。“但所有的战损，哪怕把冉丹战役，加上后来由‘我’掀起的那场叛乱造成的破坏，全部绑在一起，都不如他一个人的离去来得致命。”
“掌印者，马卡多。”
话音刚落，大贤者手头上的动作了停顿几秒。
在机械教的机密档案里，人类帝国首位摄政王马卡多，与牧狼神荷鲁斯的关系可以说是恶劣到了极点。
军头与文臣的首脑，在战略方向、资源调配乃至对待凡人地位的认知上处处针锋相对。
许多帝国泰拉历史学家甚至将荷鲁斯的叛乱，部分归咎于掌印者长期以来的权力压制，还有关键的混沌影响。
如今，从这位正牌战帅嘴里，居然给予老对头的高度评价。
简直太荒谬了。
“您的这番结论，存在严重的逻辑悖论，殿下。”考尔的电子音多了一重疑惑的颤波，“我是否可以将其解读为，您在缅怀这位昔日的政敌？”
“有一部分吧。”
荷鲁斯没有否认。
他调出操控台的输入界面，将一段自己刚刚心算出的能量反演算法，打包发送到了考尔的主终端。
“过去我只看到他的严苛和弄权。如今隔了一万年再看，才明白那个干瘦的老头，才是唯一能在父亲不在时，用他那把老骨头硬扛起整个帝国的擎天柱。”
“没了他，帝国的统治成了一摊发臭的死水。”
考尔接收到那份数据包。算力接入的瞬间，大贤者内部的逻辑门成片点亮。
黑石尖塔一个关键死结，顺着荷鲁斯的逆推方案，严丝合缝地解开了。