陈时安微微颔首，算是回应了郑主席等人过誉的赞词，并未多做客套。
他抬了抬手，指向阿忠：
“这位是阿忠，我的好朋友。”
郑主席等人立刻会意，脸上笑容不变，但投向阿忠的目光瞬间增添了十二分的郑重与热切，甚至隐隐带上一丝不易察觉的恭维，仿佛阿忠也因这一句话，被镀上了一层不容忽视的金边。
阿忠被这些平日里只在社区活动主席台上见过、感觉遥不可及的侨领如此注视，更加手足无措，脸涨得通红，只能僵硬地点头回礼，喉咙里却发不出像样的声音。
“阁下与故友重逢，实乃佳话！”
郑主席适时接话，语气愈发恳切：
“我等已在‘龙凤酒楼’略备薄席，虽不及宾州佳肴，却是地道家乡风味，环境也尚算清静，正可让阁下与阿忠……先生从容叙旧。”
郑主席说完，屏息等待。
陈时安略一沉吟。
目光几不可察地扫过阿忠紧绷的脸庞，又掠过周围越聚越多、情绪近乎沸腾的街坊人群，那视线里似乎有某种权衡。
“那就叨扰各位了。”
他点头，语气里带着恰到好处的礼节性温和。
“阁下肯赏光，是我等的荣幸！”
郑主席脸上绽开由衷的笑容，周老板等人也连忙附和“哪里哪里”、“蓬荜生辉”，包厢尚未踏入，宾主尽欢的气氛已悄然铺开。
郑主席对着人群，声音洪亮道：
“各位乡亲！州长阁下远道而来，一路劳顿！
我们先请州长阁下和阿忠兄弟移步用餐，稍作休息！
人群在郑主席和几位理事的协调下，开始慢慢松动，带着满足与回味，不情愿地让开了一条通道。
陈时安不再多言，在郑主席等人的簇拥和霍尔特团队的严密护卫下，朝着远处那间装潢明显高档许多的“龙凤酒楼”走去。
阿忠亦步亦趋地跟在陈时安身边，感觉自己像做梦一样，脚下轻飘飘的，周围的一切——恭敬的侨领、肃杀的保镖、退散的人群、以及身边平静如水的陈时安——都显得那么不真实。
“龙凤酒楼”最顶层的“牡丹厅”，大门紧闭，厚重的丝绒窗帘隔绝了外界一切窥探与喧嚣。
包厢内灯火通明。