“贞婕妤免礼。”皇后落落大方的笑着挽起明若的手，“果然是我见犹怜的美人，难怪陛下垂青。”
段皇后的笑容真挚，面容亲切，让人一见就容易生出信任亲近之心。
“谢皇后娘娘谬赞。”明若谦虚的回道。
“本宫先为你介绍一下各位姐妹吧。”皇后挽着明若的手为她引荐各宫妃嫔，明若也借此初步了解了北燕后宫的规制。
与元魏的后宫制度十分相似，后宫之中以皇后为尊，执掌中宫，皇后之下设贵、德、淑、贤四妃，均为正一品，而后是正二品的九嫔，再往下设婕妤、美人、才人各九人。
宇文清岚登基十二年，醉心国事，又常年戎马征战，对于宫闱之事并不甚热衷，所以至今后宫正五品以上的妃嫔尚未满额。
四妃只有德妃和淑妃，九嫔才有五人，加上婕妤、美人、才人，妻妾加一起总共不过十数人，其中不少还是和亲联姻的政治婚姻，在历朝历代的皇帝中算是后宫规模小的了，甚至还比不上一些富贵王爷的妻妾人数。
明若清澈莹亮的眸子平静的掠过千娇百媚的各宫妃嫔，将她们或鄙夷或敌意的神情一一收入眼底，唯一让她有点意外的是一名身着月白色软烟罗裳的娴静柔美的女子，她眼中似乎有一闪而过的讶异和喜悦。
“贞婕妤，这位就是淑妃了，以前的武安公主，你们俩该好好亲近。”皇后含笑介绍道。
难怪第一眼就觉得面善，原来这位淑妃就是顶替她和亲的长乐王之女元蕙芝，算起来还是自己的表姐，没想到在深宫竟还能遇到亲人，明若心中顿生亲切之感，深深对着淑妃福了一福。
元蕙芝赶忙回礼，诚恳的道：“妹妹千万不可多礼，本就是一家人，更该互相关照，妹妹以后如有困难尽管开口。”
明若望着她，心中感慨万千，想当初自己费尽心机抗旨逃婚，却连累元蕙芝和亲远嫁北燕。
谁知兜兜转转，自己还是逃不过嫁入北燕困锁深宫的命运。
好在看起来元蕙芝在宫中地位甚高，而且宇文清岚对她的宠爱并没有因为北燕和元魏的战争而受影响，这多少让明若良心稍安。
明若在感慨的同时，元蕙芝心中也唏嘘不已。
她虽是长乐王之女，但长乐王只是个才能平庸不受重视的王爷，而且有好多个女儿，所以她虽然跟明若一样贵为郡主，但比起从小在宫中长大，吃穿用度都比照公主待遇的明若，实在有天壤之别。
她还清楚的记得，十六岁那年她随父兄入京，在宫廷聚会上第一次见到遐迩闻名的兰陵郡主。
漫天花瓣纷飞的樱树下，一袭藕色春衫的兰陵郡主执扇轻笑，眉目如画，不过年方十五的稚气少女，却有着天之骄女的醉人风采和清风霁月的高华气质，一下吸引了在场的包括她兄长在内的无数贵族少男的爱慕眼光。
若不是忌讳她身旁的三皇子元劭，只怕不知多少人会跟狂蜂浪蝶一般追逐不断呢。
她那不成器的兄长更是念念不忘，回去甚至跟父王请求，想娶明若为妻，父王却只是苦笑，劝他死了那条心，说兰陵郡主和三皇子青梅竹马，只怕早就是内定的王妃人选。
谁知后来却传出三皇子另娶她人，兰陵郡主自此放浪形骸，风流成性，名声差得不能再差，父王就更不准兄长再生这样的念头，以免辱没门楣。
时隔三年，再次见到明若，她早脱去了稚嫩的外表，眼中多了一份与年龄不相符的沧桑忧郁，但还是跟以前一样如明珠般高华无双，仿佛即使堕入世俗的泥沼，亦不能掩去她生而高贵的光芒，无论身在何处，都永远是众人目光追逐的焦点。
这厢正阳宫中群芳百态，心思百转，外殿的朝堂上则另有一番热闹。
自从宇文清岚从元魏将明若带回并纳入后宫，外界就开始疯传她是如何狐媚惑主，如何祸水妖姬，引得朝廷上一片反对之声，个别古板耿直的老臣更是在御前激烈陈词，将其比作妲己褒姒之流，气得宇文清岚差点当场拂袖而去。