赵简之把手里的栗子壳攥碎了。碎壳从指缝里掉出来，落在地板上发出细微的声响。
“我明白了。什么时候动手？”
“不急。急了就会死。”郑耀先走到桌前，拿起一支铅笔，在一张白纸上画了三个圈。
第一个圈他标注了“六国饭店”。
第二个圈标注了“鬼刃”。
第三个圈标注了一个问号。
“咱们一个一个说。”他用铅笔尖敲了敲第一个圈。
“第一个难题……怎么进去。六国饭店的安保已经被鬼刃拧成了一个铁桶。强攻？三个人，加上老魏就四个……对面是几十号张敬尧的精锐旧部和几个日本浪人。就算我们抱着炸药冲进去，最多炸个大门就会被乱枪打成筛子。”
他又敲了敲第二个圈。
“第二个难题……鬼刃本人。这个人是直觉型的猎犬。你看他设的那些安保措施……通风管封死、食物全程监控、服务生脱衣搜身……这不是普通人能想出来的。他在堵所有的缝。我们去上海兵工厂保卫战的时候也做过类似的事……但那次我们有二十个人。现在只有四个。”
赵简之抬起头：“老魏不是说了嘛……毒蛇的师兄。毒蛇在上海都被你废了，他师兄能强到哪去？”
“想得简单了。”郑耀先摇头，“毒蛇是一把明刀……锋利、凶狠、但你看得到。鬼刃是暗器。看不到才最可怕。我们必须在他察觉之前完成一切……从进门到开枪到撤退，整个过程不能超过三分钟。三分钟之后鬼刃一定会做出反应，到那时候我们必须已经消失了。”
“第三个难题……”他在那个问号上又画了一道重重的横线，“撤离。杀了张敬尧之后怎么活着离开北平。张敬尧在北平经营多年，旧部和收买的地方巡警遍布全城。再加上六国饭店紧挨东交民巷使馆区，日本驻屯军就在隔壁……老魏你帮我数过了吗？”
“十九个。”老魏的声音干巴巴的。“城门七个、火车站三个、主要路口九个。全是张敬尧收买的巡警和他的旧部把着。更要命的是使馆区就在边上，出了事日本人随时能增援。”
赵简之不说话了。连栗子也不剥了。
郑耀先把那张纸翻过来。背面是空白的。他在空白处写了两个字……
“请柬。”
“三个难题里面，第一个是关键。只要能名正言顺地走进六国饭店、走到张敬尧面前，后面的事……我来解决。”
他看向老魏。
“你说的那个金爷……嗜赌成命、刚从天津来、在日本商会有关系、手里有一枚晚宴的玉扳指。”
“对。”
“他还在赌场里？”
“今天中午我的人去看了一眼……还在。已经输了两千多大洋了。越输越红眼。”
“好。”郑耀先把铅笔放下了。他的眼神在昏暗的灯光下闪了一下……像一只夜猫子在暗处看到了一只老鼠。
“一个嗜赌如命的人，最大的弱点不是赌……是输。输红了眼的人，什么都肯拿出来押。”
他转头看着赵简之。
“明天晚上。大栅栏。你穿得像样点……咱们去清一只肥羊。”