先下来的是四个壮汉。黑色的呢子大衣。腰间鼓鼓的……藏着家伙。他们前后左右散开，快速扫了一圈周围的环境。其中一个朝春生苑门口走了几步，推开门探了探头。
然后一个苍老的身影从轿车后座钻了出来。
张敬尧。
六十多岁。矮胖。穿着一件貂皮大衣。脖子上围着一条白色的围巾。脸上满是皱纹和老年斑。嘴里叼着一根雪茄。走路的时候微微有些驼背……但步伐很急。
“全福那小兔崽子说得什么？什么军阀少爷？哪个不长眼的东西敢动老子的人？”
他边骂边大步走向春生苑的大门。四个保镖紧紧跟在身后。
第二辆卡车上跳下来三个人。动作很快……很利索。不是普通的打手。为首的那个戴着一顶黑色礼帽，身材精瘦，腰间别了一把日本刀。
鬼刃。
他站在巷口没有动。礼帽帽檐很低，压在脸上一道线状的阴影。眼睛很细……但很亮。像两粒在暗处发光的狼眼。他慢慢地扫视四周的屋顶和窗户。在沈越所在的阁楼方向停了半秒……那扇窗户的百叶帘子垂得很低，看不出异常。他的视线移开了。
“将军。”鬼刃的声音不大。日语。带着鹿儿岛的口音。“建议先让人进去察看。这个时间点……没有丝竹声……不正常。”
“不正常个屁！老子的女人被人欺负了还要等？”张敬尧根本不听。他火上心头，一把推开拦在前面的保镖，大步跨过了春生苑的门槛。
鬼刃皱了一下眉。他的直觉告诉他有什么地方不对。丝竹声没了……红绡是张敬尧最喜欢的女人，每次张老将军来，她每每交代下人提前弹琴开灯等候。可今晚……窗户黑着，丝竹无声。
但张敬尧已经进去了。鬼刃咬了咬牙。示意三个随从跟上。他自己走在最后……右手不自觉地按在了刀柄上。拇指磨了磨鹿皮绑绳的触感。如果有任何异常……他可以在零点三秒内拔刀出鞘。
春生苑里。
张敬尧绕过影壁，穿过天井。四个保镖如影随形。他走到正屋门口。里面黑着灯。
“红绡？红绡！”他喊了两声。没有人应。
他皱眉。抬脚一踹。
门板咣当一声撞开了。
屋内漆黑一片。空气里残留着一丝炭火的余温。桌上半盅凉茶。床铺整齐。没有人。
“人呢？全福那小……”
他没说完。
因为在他头顶……在那根漆黑的、积满灰尘的横梁上……一双冰冷的眼睛正死死盯着他。
驳壳枪的击锤，已经悄然扳下。
就在这一刻……全城的除夕烟花在天空中同时炸响。金色、红色、白色的光把半个北平照得如同白昼。
万家灯火。举国欢庆。
而死亡……已经扣在了扳机上。