“能走吗？”
“能……能走……”
郑耀先把吴景中从车里拽了出来。这位南京来的督导专员双腿发软，站都站不稳，全靠郑耀先搀着才没有瘫在地上。他的身上没有伤，但裤裆那一片有一大块深色的浸渍，空气中飘着一股刺鼻的骚味。
郑耀先假装没看见。
“吴专员，先到旅馆里面坐一下，我让人去叫车来接你。”
“不……不要旅馆！”吴景中猛摇头，“那个人知道我住在这里……他就是冲着我来的！他要杀我！郑副区长，你一定要保护我！”
“吴专员放心，”郑耀先扶着他往旁边一家还亮着灯的茶馆走去，“对方既然已经暴露了行踪，就不敢在同一个地点再次动手。我的人已经封锁了周围，你现在是安全的。”
茶馆的老板被半夜的枪声吓得躲在柜台后面不敢出来。郑耀先朝他扬了扬手里的证件，老板哆哆嗦嗦地开了门，给他们让了一间里屋。
吴景中被安置在里屋的太师椅上之后，终于勉强恢复了一些镇定，但他的手还在抖，连端茶杯都端不稳。
“郑副区长，”吴景中咽了口唾沫，声音还在打颤，“我……我想明白了。”
“吴专员想明白什么了？”
“走私案！”吴景中的眼睛忽然亮了，那是一种劫后余生和恍然大悟混合在一起的光芒：“那个日本走私军火的案子，是真的！绝对是真的！你想啊，如果不是真的，日本人为什么要派杀手来灭我的口？我这两天在码头查到的那些东西，一定是戳到了他们的痛处！”
郑耀先在心里叹了口气。
他本来以为吴景中挨了这一吓之后会打退堂鼓滚回南京，没想到这位贪功的钦差不仅没被打退，反而被打出了加倍的热情。
“吴专员说得有道理。”郑耀先的表情严肃，语气沉重，“日方的反应的确印证了我们之前的判断。走私案触及了他们的核心利益，所以才会不惜动用这种级别的杀手来灭口。”
吴景中猛点头，越想越觉得自己的推理天衣无缝：“没错没错！我在码头仓库里发现的那几根钢管，绝对有问题！我这就给南京发电报，把今晚遇刺的情况详细报告上去。戴处座一定会重视这个案子的！”
他忽然抓住郑耀先的手，一脸真诚地说：“郑副区长，今晚要不是你及时赶到，我吴景中恐怕已经命丧黄泉了。这个救命之恩，我吴景中记下了。等我回南京面见戴处座的时候，一定在他面前替你邀功！上海区在你手里，戴处座应当放一百二十个心！”
郑耀先微微一笑，握了握吴景中的手：“吴专员言重了。保护上级安全，本就是下属的分内之事。”
吴景中感激涕零。
他不知道的是，他刚才差点被宰掉这件事，恰恰是因为郑耀先编的那个弥天大谎。
那个日本复仇者之所以盯上吴景中，恐怕不是因为什么走私案。对方是通过剥洋葱的方式，先杀掉了外围的老马，然后切断通讯线，再顺着特务处近期活动最频繁的人物往上摸。
吴景中这两天在码头区出尽了风头，搜查仓库、盘问码头工人、堵日本邮船公司的门，闹得沸沸扬扬。在那个复仇者的眼里，这个大张旗鼓的家伙很可能就是特务处上海区的最高实权人物。
他把吴景中当成了郑耀先。
或者更准确地说，他把吴景中当成了最值得优先猎杀的那个目标。
这个误判，对郑耀先来说，是一个意外的好消息，
因为这说明对方对特务处内部的人员结构并不完全了解。他知道外围线人的分布，知道联络点的位置，但不清楚谁才是真正的头。这意味着他的情报来源有上限，不可能是特务处内部泄密，更可能是通过跟踪和窃听等技术手段收集的。