郑耀先回到安全屋的时候，已经是深夜十一点。
验尸房设在安全屋地下室的尽头，一扇铁门隔开了活人和死人的世界。灯光昏黄，墙壁上挂满了水渍留下的浅褐色痕迹，空气中弥漫着福尔马林和潮湿泥土混合的气味。
老马的遗体已经被赵简之的人运了回来，平放在一张临时搭起来的木板台上，盖着一块灰白色的粗布单子。布单子太短，露出了老马那双穿着千层底布鞋的脚，鞋底磨得几乎见了底，脚趾头的位置还打了个补丁。
赵简之站在木板台旁边，一根接一根地抽烟。他的眼睛通红，但没有哭。
郑耀先走到木板台前，掀开布单子看了老马一眼，然后重新盖好。
“简之。”
赵简之把烟头摁进了铁皮罐头盒里：“六哥，老马在济南还有个瞎了眼的老娘，两个闺女大的十二，小的才八岁。他老婆跑了，就剩这娘仨……”
“知道。”郑耀先从口袋里掏出一叠法币，数了数，差不多有五百块，递给赵简之，“你找个靠谱的人，把这笔钱送到济南去，不要走公家的帐，用你自己的名义汇。”
赵简之接过钱，低头看了一眼，声音有点哑：“六哥，这是你自己的钱？”
“你管那么多干什么。”郑耀先语气平淡，“告诉他家里人，说老马是做买卖时突发急病走的，不要提其他的。每个月从我的账上再划五十块，一直划到两个闺女出嫁。”
赵简之的喉结上下翻滚了两下，最后什么也没说，把钱揣进了怀里。
“另外，”郑耀先指了指木板台上盖着白布的遗体，“入殓的事你来办，棺木不要省钱。找万福祥寿材铺的老曹头，就说给我一个面子，用柏木的。坟地选在龙华那边，回头我亲自去烧一炷香。”
赵简之重重地点了一下头。
“六哥放心，我亲自盯着。”
“最后一件事。”郑耀先的眼神忽然锐利了起来，声音压低了半度：“老马死的消息，只许你知道我知道。宋孝安那边我会亲自说，其余的人，一个字都不能漏。谁问起来老马去哪了，就说我派他出差去了。”
“明白。”
“不是明白就行的。”郑耀先盯着赵简之的眼睛，一字一顿地说：“简之，老马是被专业杀手干掉的，对方的目的不是老马本人，是通过老马的行动轨迹倒查出我们上面的人。你在外面走的时候，每天换路线，绝不要定点定时出现在同一个地方。带上枪，子弹上膛。”
赵简之愣了一下，随即明白了六哥话里的意思。
“六哥，你是说对方盯的不是老马一个人？”
“老马只是第一层。”郑耀先扫了一眼灰白的布单子，“剥掉了这层皮，他们下一刀就会往里面切。你、孝安、外围那些跑腿的弟兄，都在这把刀的范围之内。”
赵简之的脸色沉了下来，拳头攥得咔咔响。
“六哥，我赵简之别的本事没有，要是让那个龟孙子再近我三米之内，我豁出这条命也要拧断他的脖子。”
“拧断不了的，”郑耀先平静地说，“那一刀的切面你也看到了，这种手法不是一般的浪人或者特高课探子能做到的，是经过严格军校刀术训练的人才下得了的手，跟你在北平遇到的那些小角色不一样。”
赵简之沉默了。他不是怕死的人，但六哥这番话的分量，让他意识到这次面对的敌人远比以往凶险。